– Это не то, – вдруг сообщил каким-то треснувшим голосом практикант. – Озеро Чаны, лыжная база – все не то. Я могу ошибаться, но, кажется, знаю, что может объединять всех потерпевших…

– А что, послушаем, – заулыбалась Лида, – что у нас скажет наш доблестный ловец маньяков?

Пронзительно затрещал телефон. Суеверные страхи продолжали работать – место начальника пустовало. Что-то подтолкнуло в пятую точку. Алексей отмерил ногами пространство, схватил трубку. Говорил дежурный – сжато, по делу. Разин слушал, чувствовал, как возникает упругая дрожь в ногах, желчь подкатывает к горлу. Обостренная интуиция навострила уши…

– Все наряды в том районе – на указанный адрес! – скомандовал капитан. – Перекрыть дорогу в оба конца! – и швырнул трубку. – Так, все за мной, у нас вызов! Взять оружие! Лида, остаешься в отделе… и не перечить мне тут!

Звонок на пульт дежурного поступил в 18:45. Женщина в исступлении кричала: «Помогите, он хочет меня убить, я знаю его! Он напал во дворе, я вбежала в дом, он уже взламывает замок…» Дежурный слегка опешил, стал спрашивать адрес. Испуганная жертва прокричала: «3-й Бронный переулок, дом 19!» Капитан начал давать советы: выпрыгнуть в окно, кричать как можно громче, бежать к соседям. Сообразил, что Бронные переулки – сплошной частный сектор, но женщина уже швырнула трубку, пошли короткие гудки.

Означенные переулки – протяженный частный сектор за пределами окраинного Затулинского жилмассива. Формально – город, фактически – деревня.

Время не теряли. Опергруппа на «рафике» вылетела из ворот РОВД в 18:48. Водитель выбрал короткий маршрут – по колдобистым переулкам. Пассажиров нещадно подбрасывало. Практикант был белее мела, держался за ручку над головой. Иногда казалось, что машина идет на взлет.

Выехав на широкую магистраль, водитель врубил сирену. Попутные машины шарахались от идущего напролом милицейского автомобиля. Пронеслись по двум площадям, вырулили на финишную прямую. За улицей Петухова – узкий проезд, снова ухабы и рытвины, нещадная тряска. Мимо проплывали заборы и бревенчатые дома.

– Алексей Егорович, вы что-то возбудились, – подметил Островой, потирая ушибленное оконной створкой ухо. – Это частный сектор, рассадник алкашни и уголовников – кого здесь удивишь убийством? С чего вы взяли, что это наша тема? Ну, напали на женщину, может, грабитель? Наш маньяк всегда орудовал ночью…

– Не знаю, Михаил, – откровенно признался Разин. – Чувство имеется. Подрастешь – поймешь. И никогда он не орудовал ночью, да будет тебе известно. Ермолову бросил в машину, когда смеркалось, Шмелеву затащил на пляж примерно в то же время, Лучинскую убил позднее, но так ему было удобнее…

У обочины стояла патрульная машина. Алексей высунулся в окно, крикнул, чтобы прочесали все проезды, вызвали подкрепление. Хоть убей, он что-то чувствовал…

3-й Бронный переулок тянулся вдоль края оврага, заросшего кустами. Бурьян, глухие заборы, до соседей не докричишься. Но технический прогресс пришел и сюда – часть домов была телефонизирована…

У приземистого домика под номером 19 стояла милицейская машина. Калитка была раскрыта, на крыльце прохлаждались люди в фуражках и синих форменных рубахах.

Алексей первым вбежал во двор, бегло осмотрелся. Участок – крохотный, росли кусты смородины, малины, какие-то цветочки – еще не распустившиеся. Улица за стеной придорожной акации едва просматривалась, от соседских строений – только крыши.