– Вот‑вот, – подхватил Поль, с неприязнью щуря подбитые глаза. – У таких типов, как этот Крис, богатые родственники своей смертью не умирают!

– Скажи спасибо, что его здесь нет, а то он мог бы в суд на тебя подать.

– Спасибо, что его здесь нет. – Поль ухмыльнулся. – За это действительно спасибо, а то меня рядом с ним на десятой минуте начинает передергивать.

– С тобой иногда невозможно… – В глазах у Ольги появился сердитый блеск. – Ты нападаешь на людей без всякого повода!

– А ты вспомни, как сама ругалась в его адрес, когда он нарисовался здесь и начал у тебя заказы перехватывать.

– Он же не специально. Когда он узнал об этом, он первый связался со мной, извинился и предложил работать вместе. – Она обращалась уже не к Полю, а к Тине и Стиву. – Тогда как раз наметился один очень выгодный заказ, от желийцев, я так не хотела его упустить… И вдруг Крис сам приходит ко мне и предлагает объединиться!

– Так это же известный трюк, – не смирился Поль. – Старый способ выкрутить руки и навязать сотрудничество.

– Да ты хоть подумай, зачем ему это? Незачем! Если у тебя с аналитикой все в порядке…

– Ты классный дизайнер, вот он и решил тебя поэксплуатировать.

– Крис тоже классный дизайнер. Ты видел его работы?

– Видел. Не понравилось. Все, что он делает, несет на себе отпечаток его личности.

– «Дизайн Лагайм» выиграл от этого союза больше, чем «Кристалон», – продолжила Ольга. – У Криса редкий дар вести переговоры и добиваться успеха, так что вместе мы получаем такие заказы, на которые в одиночку я не могла бы рассчитывать. Поль, лучше бы ты брал с него пример!

– Скажи это еще раз, и меня стошнит прямо на пол.

Перепалка грозила стать затяжной. Ли расстроенно молчала, даже не пытаясь перевести разговор на другую тему. Тина приготовилась, воспользовавшись первой же паузой, что‑нибудь сказать – что угодно, лишь бы свернуть беседу в новое русло, – но Ольга ее опередила:

– Это просто кошмар, Поль все время кидается на него и хочет избить. Знаете, как это случилось в первый раз? Мы сидим вот здесь, пьем кофе, спокойно разговариваем. Вдруг Поль ставит чашку на столик, вскакивает и бросается на Криса. Молча! Видите, кашпо разбито? – Она показала на керамическую посудину, в которой стояла ниарская ель, – кромка выщерблена, отсутствует треугольный кусочек. – Это они, когда елочку мою опрокинули… Все никак не соберусь отреставрировать. Спасибо, что у Криса покладистый характер, он не стал на Поля жаловаться. А повода не было никакого, речь шла о желийской архитектуре, Крис вообще никого не задевал…

– Мне не понравилось, как он на меня смотрит, – буркнул Поль.

– Ага, у тебя всегда одно и то же! Не так посмотрели – и сразу в драку. Сотрудник иммиграционного контроля, остепениться пора бы…

– Я остепенюсь, только сначала побью Криса.

– А в тот раз ты его не побил? – поинтересовалась Тина.

Поль сумрачно поглядел на нее и мотнул головой.

– Сходи за кофе, пожалуйста, – попросила Ольга. Он встал и направился к двери – худощавый, гибкий, с засохшими ссадинами на загорелых руках.

– В общем, тяжелый случай, – прошептала Ольга, когда он вышел. – Видели, да? Вы не могли бы на форуме присмотреть за ним? Пусть он вместе с вами гуляет, а вы не давайте ему драться. А то я боюсь, что его из полиции выгонят. Слава богу, начальство у него доброе, иначе давно бы уже вышвырнули за все эти безобразия…

Стив и Тина переглянулись.