– Кульман, какого дьявола?

Доктор неуклюже, оберегая раненую ногу, повернулся к ней.

– А. Ты вернулась. Как неловко получается.

– У тебя что, была гребаная карточка?

– Да, но, понимаешь ли, у меня не было кода. Благодарю. Должен признаться, я не ожидал, что ты вернешься так быстро – или что вообще вернешься. Я полагал, что это жуткое существо вылезет на звуки сирены.

– Так и случилось, – ответила Аманда. – Мне удалось сбежать.

– Превосходно. Однако я не очень жажду компании, так что – бывай, – лампочка над лифтом поменяла цвет с красного на зеленый, и дверь открылась.

Аманда резко вздохнула и попыталась заговорить, но Кульман ее перебил:

– Удачи, что бы там тебе не было ну…

И тогда чудовище, стоявшее в лифте, бросилась на доктора. Это случилось так быстро, что Аманда едва верила глазам. Каким-то образом тварь проникла в лифт и схватила Кульмана сзади.

Доктор пронзительно завизжал.

Он продолжал кричать, когда Аманда повернулась и побежала. Она не желала ничего больше слышать, не хотела видеть, что чужой сделает с доктором.

«Что бы с ним ни стало, он это заслужил, отправив меня на смерть».

Она вернулась к кабинетам.

Очередная пустышка, ничего полезного.

«Прямо как с Ванини».

«ДЖЕМИНИ ЭКЗОПЛЭНЭТ СОЛЮШНЗ»КОМПАНИЯ «СИГСОН»УВЕДОМЛЕНИЕ

Отправитель: руководство

Получатель: все сотрудники

Дата: 27 октября 2137 г.

Тема: Списание станции

Мы проделали вместе долгий путь, но, к сожалению, он подошел к концу. Корпорация «Сигсон» хочет воспользоваться этой возможностью и поблагодарить всех, кто работал и жил на станции «Севастополь» на протяжении этих лет. Мы надеемся, что смогли создать продуктивную и приятную среду.

Мы никогда не теряли веры в эту станцию. Будьте уверены, центральный ИИ АПОЛЛО и Рабочие Джо продолжат обслуживать «Севастополь», пока не будет выкручен последний винтик. Желаем вам всего наилучшего.

В конце концов, «Севастополь» – не просто станция. Это люди.

Это сообщение вместе со всеми приложениями строго конфиденциально, не подлежит разглашению и защищено. Если оно попало к вам по ошибке, распространение и копирование запрещается. В этом случае, пожалуйста, уведомите отправителя, ответив на сообщение, а затем полностью удалите его из вашей системы.

16

«БАР & ГРИЛЬ СИЛЬВЕРСТЕЙНА» СИЭТЛ, СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА, ЗЕМЛЯИЮНЬ 2129 ГОДА

– Чем могу помочь? – поинтересовалась официантка, стоило Аманде войти в ярко освещенный бар на окраине Сиэтла.

«Сложный вопрос».

Она обнаружила, что не в состоянии открыть рот и ответить. Аманда нервничала так, как никогда в жизни. И это было просто нелепо, ведь она всего лишь пришла на встречу с человеком, да еще в публичном месте. Глупо было нервничать по такому поводу. Меньше недели назад она ползала по барахлившему ядру реактора «Дитз 183», и оно, пойди что не так, могло взорваться буквально у нее перед носом. И несмотря на это она сохраняла тогда полное спокойствие, щелкала переключателями, чинила сломанные соединения, скорчившись в крошечном техническом коридоре.

А теперь в закусочной в ста сорока пяти милях от дома ее едва не пробивал холодный пот.

Всю дорогу от Ванкувера она чуть не подпрыгивала на сиденье. Даже спрашивая Джауана, не даст ли он отгул, она едва могла говорить. По крайней мере, босс отнесся с пониманием и легко согласился дать свободный день: решил, что она хочет отпраздновать восемнадцатилетие.