– Благодарю, – сказала она, когда починка была закончена. – Ты новенькая?

– Вроде того.

– Счет пришлете, как обычно?

– Э… да, – неуверенно ответила Аманда.

Об этом она ничего не знала, поскольку никогда прежде не занималась бумажной работой. Так что, вернувшись, она направилась прямиком к Мендес.

– Где Джин? – поинтересовалась начальница, подняв взгляд от планшета.

– Без понятия. Она не пришла. Я пыталась ей дозвониться, но она не отвечает, и голосовая почта выключена.

– Великолепно, – со вздохом сказала Мендес. – Я этим займусь. Что ты сказала Цзяо?

– Что вы отправите ей счет, как обычно – после того, как я починила вездеход.

– После чего?.. – Мендес вздохнула снова. – Я же говорила тебе… – она покачала головой. – Ладно, не бери в голову. С Цзяо проблем не будет. Ей плевать на детали, главное, чтобы работа была сделана. Но не превращай это в привычку.

Мендес повернулась к консоли и начала печатать.

– Хорошо, я отправила счет.

– Полагаю, больше обычного мне за эту работу не заплатят?

– По правде говоря, Рипли, я рада, что ты зашла, – сказала Мендес. – Я хочу тебе кое-что показать.

Аманда нахмурилась, но промолчала.

– У меня есть знакомый, который сохраняет записи с бортовых регистраторов, – продолжила Мендес. – Обычно такие штуки засекречены, считаются «коммерческой тайной» или еще чем-то в этом роде. В общем, я упомянула о тебе, и он сказал, что мог бы достать бортовой регистратор «Ностромо».

Аманда подалась вперед и изумленно уставилась на начальницу.

– У них есть регистратор?

– Информатор говорил, «Вейланд-Ютани» нашли его много лет назад, но провернули это дерьмо с коммерческой тайной и никому ничего не сказали. Об этом не сообщали никому из родственников членов экипажа.

– Понятно.

История выглядела сомнительной, но вслух Аманда этого говорить не стала. Мендес продолжила:

– Но есть проблема. Мой информатор потратил на это кучу денег, так что он хочет оплату вперед.

Это нравилось Аманде все меньше и меньше.

– У меня мало лишних денег. Мои… хм, мой капитал, скажем так, вложен в еду и жилье.

– Мы что-нибудь придумаем, – сказала начальница. – Может, удержим из твоего заработка, или еще как-то.

– Я даже не уверена, можно ли ему доверять.

– Понимаю, но этот парень может доказать, что он не мошенник. Говорит, у него есть еще одна вещь, и ее он отдаст со скидкой. Копия бортового регистратора «Сотилло» с того времени, когда на нем служила твоя мать.

Это немедленно заставило Аманду прекратить спор.

– Правда?

– Если хочешь, я скажу ему, чтобы переслал копию, так что сможешь сама убедиться, что это не обман. После этого мы займемся «Ностромо».

– Сколько он хочет за регистратор «Сотилло»?

Сумма, названная Мендес, точно совпадала с размером ее зарплаты как помощника техника.

– Если хочешь, я просто покрою этот платеж оплатой от «Лунных вездеходов». В таком случае ты получишь регистратор «Сотилло» сегодня вечером.

Что-то здесь было не так. Аманда открывала дверь в офис, надеясь уговорить Мендес заплатить ей ставку Джин.