— Верное замечание, — поддержал генерал Власов. — Давайте сформируем для Канады сводные команды, — обратился он к Джейкобу.

Тот сразу согласился. Осталось теперь только найти, кто возглавит сводный экспедиционный Корпус в Канаде. Ещё один фронт я не потяну, мне и Америки будет более чем достаточно.

Собственно говоря, на этом наше Высокое собрание своё заседание и завершило. Как это часто и бывает с подобными совещаниями, говорили много, а толку чуть. Потому что яснее ситуация не стала. Никто толком не знал, что делать. Но, по крайней мере, у меня появилась конкретная цель. Америка, так Америка. Где наша не пропадала.

Глава 16

Лиса в курятнике

Растерянность и уныние, вот те эмоции, которые преобладали среди участников заседания Оперативного Штаба в этот раз.

Во главе стола сидел сам Президент. Но этот серый, уставший, с потухшим взглядом и лицом, выражавшим покорность судьбе, явно не тянул на роль спасителя Отечества и не мог никого вдохновить.

Да и остальные высокопоставленные государственные деятели и военные чины не выглядели как люди решительные, готовые взять ответственность на себя. Все поглядывали друг на друга в надежде, что кто-то проявит инициативу и предложит эффективные меры по выходу из кризиса.

Но для начала следовало как-то обобщить все имеющиеся сведения о происходящем и дать оценку предпринимаемым мерам.

Но что-то никто не рвался выступить. Наоборот, все делали вид, что страшно заняты и у них есть гораздо более важные дела, от решения которых зависит как минимум судьба мира.

И как-то так получилось, что хитрожопый Советник президента по национальной безопасности Генри Аллен предложил заслушать доклад Джессики, как Координатора по взаимодействию всех ведомств по борьбе с эпидемией.

— Господа! Я не буду останавливаться на описании последствий стандартных поражающих факторов, связанных со взрывом термоядерной бомбы, — начала Джессика. — Учитывая, что взрыв произошёл в малонаселённой местности, то потери для случая применения оружия массового поражения относительно невелики. Хотя десятки тысяч погибших, которые по терминологии военных считаются допустимыми потерями, это национальная трагедия.

Так же я не буду останавливаться на последствиях вызванного взрывом бомбы извержения супервулкана. Хотя они и ужасны, и негативное воздействие скажется на всей планете. Но это достаточно длительный процесс, и методы борьбы с последствиями этой катастрофы в принципе достаточно понятны и при современном уровне технического развития человечества могут быть успешно преодолены.

Гораздо большую опасность представляет совершенно неизвестная нам ранее угроза в виде загадочной эпидемии, с которой мы столкнулись.

Как выяснилось, причиной болезни является не инфекция, а ядовитый газ. Под действием этого газа происходит взрывная перестройка организма. По имеющимся на сегодня данным, статистика течения заболевания у пациентов следующая.

Тридцать процентов инфицированных погибают. Ещё двадцать процентов выживают, при этом организм человека испытывает коренную перестройку, газ в данном случае выступает в роли катализатора. То, что происходит с организмом человека, можно сравнить с тем, что в древних церковных источниках и мифах разных народов, называется оборотнями. Только превращение в данном случае, разовое и возможность обратного обращения отсутствует. При этом эти двадцать процентов людей в процессе превращения теряют разум и становятся дикими агрессивными кровожадными животными.

Сорок процентов заболевших претерпевают взрывную перестройку тела, но при этом сохраняют разум и в целом остаются нормальными людьми, за исключением внешнего вида и усиленных физических возможностей.