Сегодня был важный день. Должно было состояться заседание Оперативного Штаба, который возглавлял сам Президент. К мероприятию тщательно готовились, и, естественно, что всё это мероприятие сопровождалось кучей всяких бумаг.

Основная масса документов была приготовлена заранее, но трудно было заранее предсказать, какие из них, кому попадут в руки. Поэтому Бонита терпеливо ждала своего часа и готовилась.

Перед самым началом заседания Штаба Бонита поменяла картридж с тонером в копировальном аппарате на новый. Разумная предосторожность, так как во время заседания могло понадобиться срочно размножить какие-нибудь документы, и осечки были недопустимы. Тем более что Бонита была в курсе, какой документ придётся размножить.

Поэтому Бонита поменяла картридж. Точнее, не Бонита, а Паула Перес. Так звали агента Доминаторов, которая изображала Бониту, скрываясь под «живой маской». Настоящая Бонита уже пару дней кормила рыб на дне Гудзонова залива с привязанным к ногам металлическим грузом.

Бонита никогда не могла пересечься с Президентом. Так что действительно не представляла никакой опасности для руководителей государства. Но это касалось только личного контакта.

Но за ней стояли все ресурсы Доминаторов, а Королева Ночи, Алисия Шедоу, была дьявольски умна. Поэтому у Секретной Службы, охраняющей Президента, не было никаких шансов. Трудно победить в состязании, когда на стороне противника играет сам дьявол.

Возможно, что для Секретной Службы Теория шести рукопожатий была пустым звуком. Но Алисию она заинтересовала. Теория гласила, что между любыми двумя людьми на Земле существует относительно короткая цепочка общих знакомых, в среднем состоящая из пяти посредников.

И изощрённый ум Алисии нашёл путь, как использовать эту теорию в своих интересах.

Советник президента по национальной безопасности Генри Аллен вышел из зала, где проходило заседание Оперативного Штаба, и передал подписанный Президентом Указ о введении Военного положения ответственной сотруднице Аппарата.

Та передала документ помощнику и отправила его сделать несколько десятков копий.

Помощник прошёл коридорами, спустился на другой этаж и передал документ сотруднице Управление делопроизводства, руководящей группой технических исполнителей, занимающихся размножением материалов.

Та передала документ Пауле, которая была уже наготове. Она приняла документ, аккуратно вложила его в копировальный аппарат и запустила программу копирования.

Бездушный аппарат начал быстро выплёвывать готовые копии документа. Лист за листом. Порошок тонера ложился на бумагу чёткими очертаниями букв, сливавшимися в слова и фразы.

Вот только в этот раз в сложный состав порошка тонера была добавлена лошадиная доза нейротоксина.

Поэтому листы бумаги, ложащиеся в приёмный лоток копировального аппарата, представляли теперь собой смертельную угрозу для любого, кто коснётся свежеотпечатанной копии Указа.

Дальше пачку копий Указа по цепочке вернулась обратно к Генри Аллену. Тот, в свою очередь, передал их Президенту.

Затем каждый член Штаба в зале получил из рук Президента по копии Указа. Точнее, по смертоносной копии своего приговора.

Руки людей касались листов бумаги, пропитанной смертельным нейротоксином, и тот равнодушно впитывался в горячую кровь через поры кожи. Яду было всё равно. Президент, генерал, министр, Директор ФБР или Спикер палаты представителей. Перед ним все были равны.

Лиса сама не пришла в курятник. Она прислала свою посланницу с косой. Люди выходили из зала переговариваясь. Спешили по своим делам. Некоторые из них даже улыбались. Строили планы на жизнь. Хотя все они были фактически уже мертвы. И то, что они этого пока ещё не понимали, ничего не меняло.

Глава 17

Нелегкая ноша

Бывший начальник полиции города Джексон, а ныне Генерал-губернатор Доминиона Новая Америка Сэм Коллинз сидел на большом диване в своём кабинете в здании полиции.