— Это серьёзный аргумент, — согласилась Мэгги. — Но давай подождём пару дней, вдруг рейдовые команды задерживаются по непредвиденным обстоятельствам. Если сейчас убрать Генерал-губернатора, то вся только что налаженная система управления новыми территориями, рухнет. Воцарится полный беспорядок, а у нас нет людей, чтобы взять власть в свои руки. Ликвидация Генерал-губернатора, слишком серьёзное решение. И принимать его не нам. Пусть решает Госпожа.

За прошедшие после разговора двое суток потери среди членов мотобанд, выезжавших в рейды составили ещё около двухсот человек. Немногочисленные бойцы, которым удалось вернуться, сообщили о засадах, в которых участвовали военные. Кроме того, шпионы Доминаторов на территориях, прилегающих к аномальной зоне, сообщали, что в засадах участвовали не регулярные войска, а бойцы некой ЧВК. После этого не осталось никаких сомнений, что Генерал-губернатор вошёл в сговор с людьми Джессики Джексон, которая возглавляла структуры Братства в Америке.

Выбор, стоявший перед Мэгги, был непростой. Ликвидировав Сэма Коллинза, они вновь ввергали территории Доминиона в хаос и теряли контроль за происходящим. Но допустив сговор Генерал-губернатора с Братством, они рисковали, что те полностью захватят власть на новых территориях и вытеснят с них Доминаторов.

Однако, как и говорила Мэгги, окончательное решение должна была принять Госпожа. Поэтому через пару дней поздним вечером Мэгги и Бекки тайно отправились в вояж за пределы аномальной зоны, чтобы провести сеанс связи с Алисией Шедоу.

Ехать пришлось уже очень далеко, поскольку аномальная зона стремительно расширялась. В ближайшее время она должна была достигнуть города Солт-Лейк-Сити, который планировалось сделать столицей Доминиона и куда собирались перебазировать свой штаб Мэгги и Бекки.

Наконец, автомашина пересекла границу заражённой зоны, после чего проехали ещё пару десятков километров, чтобы обеспечить надёжность связи. Мэгги достала массивный спутниковый телефон с дешифратором, исключающим возможность прослушки, и задействовала канал прямой связи с Алисией Шедоу.

Пришлось подождать несколько минут, пока та ответила. Мэгги подробно доложила о состоянии дел и своих опасениях относительно Сэма Коллинза. После чего озвучила предложение о ликвидации Генерал-губернатора.

Алисия долго молчала, затем поинтересовалась:

— Ты уверена, что другого выхода нет?

— Уверена! — решилась Мэгги.

На том конце канала связи опять наступила долгая тишина.

Алисия размышляла. Её грандиозный план по пробуждению супервулкана осуществился, но дела шли не так успешно, как ей бы хотелось. Ликвидация Генерал-губернатора, который держал все нити управления новыми территориями в своих руках, была чревата большими проблемами. Но и допустить, чтобы Братство воспользовалось плодами её трудов и перехватило инициативу, перетянув Сэма Коллинза на свою сторону, она тоже не могла.

Наконец, Алисия решилась. Но только она приготовилась отдать команду о ликвидации непокорного Генерал-губернатора, как связь неожиданно оборвалась.

* * *

Сэм Коллинз тоже понимал, что дело движется к развязке.

Списки, переданные ему представителями Братства, оказались весьма кстати. Благодаря им его люди эффективно вели поиски бывших и действующих полицейских, военных, резервистов Национальной гвардии и прочих подходящих кандидатов на службу в структурах нового государства. Разумеется тех, кто выжил.

За пару недель удалось создать вполне боеспособную армию, численность которой уже превышала пять тысяч человек. Во вновь созданной полиции, тоже числилось уже около тысячи сотрудников.

Более-менее удалось наладить работу чиновничьего аппарата и гражданских служб. Правда, здесь дела двигались туго. Отсутствие связи и то, что все уже давно перешли на электронный документооборот, который теперь был недоступен, сильно тормозили дело.