Больше всего Шиа беспокоило отсутствие Флика, который до этого всегда был рядом, пока это было в его силах, чтобы успокоить, когда сомнения и страхи готовы были одолеть его. Он скучал по своему брату и сильно желал, чтобы тот снова оказался здесь.

Поэтому, когда на третий день пути появился Флик, это показалось ему почти чудом. Флик, не выдержав того факта, что Шиа уехал без него и сам удивляясь силе своих чувств, отправился следом в тот же день, переговорив перед этим с отцом. Зная, что они отправились на север, он ехал по их следам, пока не догнал.

— Я передумал, — объявил Флик, подъехав к ним. Заметив едва заметную тревогу на лице Панамона, он добавил: — Я не смог оставить своего брата без того, кто бы внимательно за ним присматривал.

Шиа рассмеялся и ласково похлопал Флика по спине. Панамон Крил ничего не сказал.

* * *

Теперь они путешествовали втроем. Панамон развлекал остальных рассказами о своих подвигах, которые вызывали у Шиа улыбку, а Флик закатывал глаза. Вор побывал в таких диковинных местах и рассказал о таких невероятных событиях, что даже половина из них казалась нереальной. Однако, эти байки развлекали и помогали скоротать время. Надо отдать должное Флику за то, что он не сделал и не сказал ничего, что могло бы задеть Панамона. Он не спрашивал о цели их похода или подробностей того, как вор собирается выполнить задуманное, и старательно избегал хоть как–то навредить его авторитету.

Тем не менее Панамон был явно раздражен его присутствием, что, в конце концов, вынудило Шиа объясниться с ним.

— Кажется, ты не очень рад, что вместе с нами Флик, — сказал он. Они остались одни на месте стоянки на четвертый день, пока Флик собирал дрова для костра. К этому времени они миновали Зубы Дракона и находились от цели своего путешествия всего в одном дне пути. — Почему ты так расстроен?

— Потому, Шиа, — уклончиво ответил Панамон, — что в этом деле не нужен третий человек. Здесь нужны только ты и я. Флик будет только помехой. Просто одним своим присутствием он может создать для нас проблемы, когда мы пойдем за Ириксом. Я не планировал, что он пойдет с нами, и мне он не нужен.

Шиа удержал себя в руках:

— Но он нужен мне.

— Чушь. Ты был сам по себе, когда два года назад я нашел тебя. Кажется, тогда ты не особо в нем нуждался.

— Ну, внешность может быть обманчивой. Я жутко по нему скучал. Я не могу высказать тебе, как я беспокоюсь, когда мы с ним разделены. Поэтому пойми вот что. Я рад, что он присоединился к нам, и было бы здорово, если бы ты прекратил вести себя так, будто его здесь нет. Потому что, в свою очередь, мне начинает казаться, что и мне тоже не стоит здесь быть.

Наверное Панамон принял его слова близко к сердцу. Весь следующий день он всю дорогу общался с Фликом, говоря ему, как он рад, что тот находится с ними и теперь сможет оказать им большую помощь. Поначалу Флик с недоверием относился к этому, но спустя какое–то время начал отвечать, и поездка на север сразу же стала для всех более приятной.

За все время своего путешествия они почти никого не видели. Когда они достигли берегов реки Леты и сквозь завесу тумана стали виды горы Лезвия Ножа, местность вокруг стала такой бесплодной, что казалось невероятным, чтобы хоть кто–то мог здесь существовать. Окрестности состояли из камней, грязи и травы, настолько высохшей и колючей, что она резала, как бритва, если ее коснуться.

Только это и было видно во всех направлениях.

Здесь не было ничего. Нигде.

За исключением харргов.

По крайней мере Панамон знал, чем они были, и оказался готов к их появлению.