Лео усмехнулся.

– И что тут смешного?

– Вчера я сказал ему то же самое, но только о тебе.

– Огромнейшее спасибо.

Лео засмеялся:

– Ты знаешь, вы вполне друг друга стоите.

Цинния замерла. Она с трудом удерживала свое внимание на коф ти.

– Цинния? – Лео перестал смеяться. В его глазах светилось любопытство. – У вас нет ни одного шанса на постоянный союз, разве не так?

Она с грохотом поставила чашку с коф ти на стойку.

– Он высокомерный, несгибаемый, желающий управлять всем и вся, скрытный и одержимый своими целями, которых в настоящее время только две: журнал его отца и респектабельность. И как тебе это?

– Я только спросил, – сухо сказал Лео.

– И кроме того, мне официально объявлено, что я неспособна никому составить пару, если ты помнишь.

– Ты пряталась за данный факт достаточно долго. Но это тебе ничем не помогло. Пожалуй, только тете Вилли и другим стало легче оказывать на тебя давление, чтобы ты вступила в брак без совместимости.

– Да знаю я, знаю.

– Все меняется. – Выражение лица Лео стало полным решимости. – Каждый день в агентствах регистрируются новые люди. Кто знает, кто там теперь? Мистер Совершенство может заполнять анкету агентства как раз, пока мы разговариваем.

– Весьма сомнительно.

* * *

– Скажите вашему боссу, что Ник Частин хочет поговорить с ним. Сейчас же. – Ник зажал телефон между плечом и ухом и переворачивал страницы длинной анкеты «Синергетических Связей». – Если он не хочет говорить со мной, я могу устроить ему аудиенцию со мной.

Администратор на другом конце линии громко сглотнул:

– Да, сэр. Одну секундочку, пожалуйста.

Ник посмотрел на следующий ряд вопросов, пока ждал на линии редактора «Синсейшен».

«Пожалуйста, перечислите ваши хобби».

Это было легко. У него не было никаких хобби. Если что то не завладевало его вниманием полностью, он игнорировал это. Он не написал в бланке еще ни слова.

– Ник Частин? Билл Рамсей слушает. – Голос Рамсея был неуместно радостен. – Я – редактор первой полосы «Синсейшен». Чем могу быть полезен?

– Вы можете уволить Седрика Декстера. Я хочу, чтобы вы это сделали к концу дня.

– Очень жаль. – Рамсей хихикнул. – Декстер работает на меня только месяц, но уже доказал, что является лучшим фотографом в штате.

Ник положил ручку.

– Послушайте меня, Рамсей, я достаточно терпел пикантные выходки Декстера. Но вчера вечером он слишком далеко зашел. Чтобы сфотографировать мисс Спринг, он преследовал ее, а на улице был туман. Она очень испугалась. Я хочу, чтобы вы его уволили, или ваша дрянная газетенка к концу месяца перестанет существовать.

– Полегче, Частин. Мы оба бизнесмены. Я же не указываю вам, как управлять казино, а вы не указывайте мне, как управлять газетой.

– Вы неправы, – сказал Ник очень мягко. – Я как раз говорю вам, как управлять вашей газетой. Еще одна фотография мисс Спринг в вашем клочке бумаги, и можете прощаться с «Синсейшен». Я могу сделать это, Рамсей. Поверьте мне.

– Послушайте, что скажете, если мы поговорим об этом как деловые люди? Мы можем заключить сделку. Дайте мне серьезный материал. Подтвердите слухи о ваших планах относительно брака и продажи «Частин Пэлас», и я отзову своего фотографа.

– Я не обсуждаю личную жизнь с желтой прессой. Если вы хотите остаться в деле, Рамсей, то избавитесь от Декстера в следующие десять минут.