– Но тогда ты будешь вынуждена переехать из квартиры.

– Я знаю.

– Тебе понадобится дом и земля.

– Да.

Он на мгновение притих, затем положил руку на ее голое бедро и медленно провел вниз до колена. Она вздрогнула от соприкосновения с прохладной водой, и сразу же жар его ладони согрел ее. Когда он снова на нее посмотрел, она увидела, что его глаза все еще сверкали. Но на этот раз в глубине его взгляда вспыхивали не только тлеющие угольки фокусной связи.

– Ты приняла решение? – спросил он.

Она догадывалась, что он имел в виду.

– Да.

– Да – ты решила, или да – ты будешь со мной встречаться?

– Оба раза – да.

– Цинния, если мой дар не сведет меня с ума, то ты уж точно сведешь.

Казалось, он выпрыгнул из воды. Его глаза светились торжеством и радостью. Он обвил руки вокруг ее талии.

– Подожди, – завизжала она.

Но было слишком поздно. Он стащил ее с бортика и бултыхнулся в бассейн в обнимку с ней.

– Задержи дыхание, – предупредил он.

От неожиданного погружения в холодную воду Цинния чуть не захлебнулась. Зубы Ника сверкнули в широкой ухмылке. Он погрузился еще ниже, увлекая ее за собой. Внезапное чувство невесомости вызывало головокружение и дезориентацию. Его объятия были надежными и уверенными. Они плыли в тишине голубого водного пространства самой глубокой части бассейна. Когда они коснулись дна, Ник еще больше привлек Циннию к себе и взлетел назад к свету. Как раз вовремя – она не могла сдерживать дыхание ни секундой дольше. Они вместе вынырнули на поверхность.

– Чудовище. – Она смеялась, обнимая его за плечи. – Я тебе еще это припомню. И ты не догадаешься, когда – я тебе не скажу.

– Я не могу ждать.

Веселье в его глазах сменилось сексуальным голодом со скоростью, потрясшей ее до глубины души. Его рот накрыл ее, ищущий, требовательный, возбуждающий. Когда он поднял голову спустя некоторое время, она ощутила, как задрожали пальцы. Если бы его руки не держали так крепко, то она ушла бы под воду.

– Я хочу, чтобы у нас был настоящий роман, – сказал он.

– Я не вижу, насколько он еще может быть реальнее.

Его рот нетерпеливо сжался.

– Я имею в виду, что больше не хочу играть в игры.

– Игры?

– Мы больше не будем притворяться, будто я нанял тебя в качестве дизайнера.

Она скорчила рожицу:

– Тем лучше. Я не думаю, что кто то поверил в историю с дизайном. Особенно после тех фотографий в «Синсейшен». Но, Ник, я должна тебя предупредить: встречаться со мной – это не лучший способ придерживаться плана по получению респектабельности.

– Не забивай себе голову моей респектабельностью. Я могу купить ее точно так же, как и все остальное. – Его глаза потемнели. – Кроме тебя. Никто не сможет купить тебя, Цинния.

Она коснулась его шеи:

– Или тебя.

– Ни один из нас не продается. – Он улыбнулся с почти диким удовлетворением. – Мы официально заявим о своих отношениях завтра вечером.

– А что будет завтра вечером?

– Бал в «Клубе Основателей».

Она приподняла брови:

– Ник Частин и Алая Леди на ежегодном благотворительном бале года? Ну надо же! Это, конечно, взбудоражит сплетников в определенных кругах.

– Обязательно надень красное. – Он нагнул голову и поцеловал ее еще раз.

Цинния поняла намерения Ника. Он достаточно долго терзал ее рот, чтобы у нее не было возможности возразить.

– Ник, святые небеса, не здесь. Официант может возвратиться в любой момент.