Все внимание он сфокусировал на новых проблемах, когда увидел Оррина Частина, сидящего в кабинке в одиночестве. Плечи пожилого мужчины поникли. Перед ним на столе стоял скотч тини. Ник пересек покрытый коврами зал и присоединился к Оррину. Дело шло к вечеру, и ресторан клуба начинал заполняться дорого одетыми членами.

«Клуб Основателей» обслуживал деловую и политическую элиту Нью Сиэтла. Тяжелый темный интерьер в стиле периода Поздней Экспансии обеспечил сдержанную атмосферу, в которой нуждались те, кто принимал решения, затрагивающие политику и экономику всего города штата.

Так как Ник шел через зал, он мог слышать отрывки приглушенных бесед. Темы были разнообразны, но он знал, что в основе каждого разговора находятся деньги. Всегда все сводится к деньгам, подумал он.

– Привет, дядя Оррин.

Пораженный Оррин поднял глаза, когда Ник остановился около стола. Он запоздало выпрямился.

– Пять кругов ада, что ты здесь делаешь?

– Хочу поговорить с тобой. – Ник зашел в кабинку и сел на противоположной от Оррина стороне. – У меня есть один вопрос.

– Как ты зашел в клуб? – Оррин бросил раздраженный взгляд на вход. – Клуб только для его членов.

Ник невесело улыбнулся:

– Зашел таким же образом, как и все остальные. Купил право посещения.

Оррин сжал зубы:

– Я не верю.

– Хочешь увидеть мой членский билет?

– Проклятье, я здесь по делу. Через несколько минут у меня встреча.

– Как идут переговоры с вашим новым потенциальным инвестором?

– Я не намерен обсуждать с тобой будущее «Частин Инкорпорейтед».

Ник пожал плечами.

– Как будет угодно. – Он полез в карман и достал золотую запонку, которую нашел в мастерской Вилкеса. – Вспомни, где ты ее потерял?

Брови Оррина приподнялись от удивления:

– Это мое. Я ее искал. Где, черт возьми, ты ее нашел?

– Она просто валялась.

– Отдай мне. – Оррин властно протянул руку. – Это одна из моих запонок, Частин. Я думал, что мне придется заказывать дубликат, чтобы заменить ее.

Ник сомкнул пальцы вокруг запонки:

– Что случилось с набором запонок моего отца?

Лицо Оррина побагровело:

– Не твоего ума дело. Традиция затрагивает только законнорожденную ветвь семьи. Отдай мне эту запонку. Она принадлежит мне. Если ты не отдашь, то сам будешь не лучше вора.

– Я хочу знать, где ты ее потерял.

– Понятия не имею, – взорвался Оррин. – Несколько дней назад я заметил, что запонки нет. Хотелось бы знать, как она попала к тебе.

– Я нашел ее в доме человека по имени Альфред Вилкес. – Ник внимательно следил за лицом Оррина, но на нем не отразилось узнавание.

– Я не знаю никого по имени Вилкес. Немедленно отдай.

Ник медленно разжал пальцы. Он поднялся и бросил запонку в протянутую руку Оррина.

– Спасибо, дядя. Как всегда, ты мне очень помог. Увидимся завтра вечером.

Глаза Оррина расширились:

– Что ты имеешь в виду?

– Не говори мне, что ты забыл про ежегодный бал «Клуба Основателей».

– Ты собираешься прийти на благотворительный бал? – Оррин выглядел потрясенным. – Но это… это клубное мероприятие.

– Как я уже сказал, я теперь член клуба. – Ник слегка улыбнулся. – Держи себя в руках, Оррин, часть клана Частин в моем лице выходит из подполья. Через несколько лет никто не будет даже помнить, что в генеалогическом дереве Частинов был ублюдок.