– Я не хочу, чтобы ты вела самостоятельное расследование, потому что это может быть опасно, – терпеливо пояснил он.

– Это тебя не волнует. Настоящая проблема, если тебе интересно, состоит в том, что я – обезьяна с гранатой. Неуправляемый элемент в схеме. Ты хочешь за мной присмотреть. И ты решил, что самый простой способ сделать это – притвориться, будто мы партнеры.

– Это неправда.

– О? И какая роль отводится мне, партнер?

– В первый вечер я говорил тебе, что у меня есть кое какие связи.

– Без обид, Ник, но я что то не заметила готовности делиться информацией. Не в твоем это стиле.

– Потому что я схематик, а все таланты схематики скрытные, не так ли?

Она в приветствии подняла свой бокал:

– Единственное серьезное основание.

Он постукивал пальцем по плечу и размышлял над задачей. Потом подошел к телефону и набрал знакомый номер. Ему ответили после первого же гудка.

– Это вы, босс? – У Физера не получалось быть вежливым.

– Да. Что у тебя есть на Полли Фэнвик и Омара Букера?

– Похоже, что они вчера вечером быстро убрались. Должно быть, их сумки были собраны и сложены в автомобиле, когда они встречались с вами в парке. Их дом заперт наглухо. Вчера они сказали соседям, что уезжают отдыхать.

– Продолжай поиск. Они, вероятно, оставили город штат. Попроси наших друзей из Нью Ванкувера и Нью Портленда не спускать с них глаз.

– Будет сделано, босс.

Ник повесил трубку и посмотрел на Циннию, потом набрал следующий номер.

– Полли и Омар собрались и были готовы покинуть город после того, как встретились бы с нами вчера вечером. Похоже, что у них также был план.

Она нахмурилась:

– Или они знали, что журнал был подделкой, или последние инструкции Морриса действительно напугали их.

– Да. – Ник прервался, так как на второй звонок ответили. – Стоунбрейкер? Это Частин. Окажи мне услугу.

– Я не оказываю услуг, ты же знаешь. – Голос Рафа Стоунбрейкра был голосом человека, обитающего во мраке. Вдобавок ко всему, он был холодным и циничным. – У меня, как и у всех остальных имеются счета, по которым следует платить. И ты – из тех немногих, кто может себе позволить мои услуги. Что ты ищешь?

– Имя очень классного мастера подделок.

– Насколько классного?

– Настолько, чтобы создать поддельную копию журнала Бартоломью Частина о Третьей Экспедиции.

– Когда ты говоришь такое, ты имеешь в виду для такого глупца, как ты?

– Да, но только на короткий срок. Мне потребовался почти час подробного анализа, чтобы убедиться: я только что заплатил пятьдесят штук за фальшивку. И я сомневаюсь, что когда нибудь понял бы это, если бы я не был тем, кем… я являюсь.

– Схематиком?

Ник знал, что Цинния наблюдала за ним.

– Да.

– Ты прав. – Теперь Раф казался заинтересованным проблемой. – Мастеров такого полета совсем мало. А тех, кто взялся бы за это дело, – еще меньше. Я позвоню тебе через день или два и сообщу имя.

– Спасибо. – Ник повесил трубку и посмотрел Циннии в глаза. – Это друг. Он найдет того, кто подделал журнал. Когда у меня будет имя, я его тебе сообщу. Довольна?

– Возможно. – Она выжидательно смотрела на него. – Что тебе нужно от меня?

Все. Осознание этого выбило воздух из его легких. Он вздохнул и заставил себя казаться спокойным и сделать вид, что все под контролем.

– Сотрудничество. Никаких самостоятельных выходок. Мы обсуждаем, а потом действуем.