– Да, я знаю. Продолжай. Что еще ты предпринимаешь ради того, чтобы стать уважаемым?

Он пожал плечами:

– Даю много денег музею искусств Нью Сиэтла и Театральному Союзу. Поддерживаю правильные политические кампании. Покупаю дом, такой как этот, и плачу специалисту за реставрацию.

– И берешь жену из хорошей семьи, – заключила Цинния.

– Правильно. Как я и говорил, для достижения цели нужны только деньги и план. У меня есть и то, и другое.

Она долго смотрела ему в глаза. Он не отводил взгляд.

– Желаю удачи, – сказала она, подчеркивая каждое слово.

– К удаче это не имеет ни малейшего отношения.

– Конечно. – Она смогла улыбнуться профессиональной сияющей улыбкой. – Ну, раз предполагался деловой ужин, давай займемся делами, партнер. Я хочу тебя спросить, как ты узнал наверняка о том, что проданный тебе Полли и Омаром журнал – фальшивка.

Какое то время он задумчиво её рассматривал.

– Я расскажу тебе после того, как мы поедим.

Он подошел и открыл корзину с едой для пикника. Она с удивлением наблюдала за тем, как он стелит на полу одеяло и вынимает множество заманчивых упаковок. Он разложил паштет, холодный салат с макаронами, маленькие бутерброды, фрукты, а на крышку корзины поставил фруктовый торт.

– Впечатляет. – Она подошла к одеялу и села, подогнув ноги под платьем из газа. – Ты сам всё это приготовил?

– А как ты думаешь? – Ник вытащил из корзины две свечи из ледяного студня и зажег их. Цинния попробовала канапе и ухмыльнулась. – Думаю, ты нанял превосходного шеф повара.

– Самого лучшего. Ратбона. Бывшего шеф повара клуба Основателей. Он отвечает за рестораны казино.

– Повезло тебе.

Ник посмотрел на неё, продолжая разливать вино.

– Повторяю, причина не в везении.

– Сказано истинным схематиком.

* * *

Циннию удивило, насколько быстро пролетел следующий час. К тому моменту, как они с Ником допили бутылку исключительно дорогого синего вина и доели до последнего кусочка слоеные персиково ягодные булочки, наступила ночь. Двойные луны Якима и Чилан поднялись над горизонтом и разлили над заливом золотистое сияние. Тепло мерцал свет двух свечей из ледяного студня.

– Теперь я покажу тебе, как узнал что журнал – поддельный.

Ник вытащил из корзины ещё один пакет. Цинния его вспомнила.

– В нём подделка, которую тебе продали Поли и Омар.

– Да. – Он развернул коричневую бумагу и положил фолиант на одеяло. Он вновь залез в корзину и достал открытый конверт.

– Что это?

– Письмо, написанное моим отцом для мамы в ночь перед отъездом Третьей экспедиции на неисследованные территории.

Она посмотрела на него с неподдельным изумлением и волнением:

– У тебя есть письмо?

– Да. После смерти Энди я разбирал старую кладовку и нашёл письмо. Наверно, мама спрятала его там перед той поездкой в Серендипити, и оно лежало там все эти годы. Думаю, она чувствовала, что письмо важное. В письме говорится, что экспедиция собиралась выйти по расписанию. Отец с нетерпением ждал этого. Он думал только о том, что ещё предстоит. И не собирался кончать с собой.

– Господи, Ник. Неудивительно, что ты так уверен в том, что экспедиция действительно состоялась. Почему ты никому не рассказывал?

Он поднял глаза, и от его взгляда повеяло холодом.

– Потому, что кто то пошел на чертову кучу неприятных вещей, чтобы всем казалось, что никакой экспедиции не было.