– Э… – тупо сказал Гусев. – Не хотите ли вы сказать…

– Поздравляю, – сказал доктор. – Лучшие времена наступили.

– Так я…

– Вы сейчас находитесь в клинике медицинской корпорации «Вторая жизнь», – торжественно объявил доктор.

– Ага, – сказал Гусев. – Прикольно. То есть, вы хотите сказать, что я умер?

– И мы вас благополучно воскресили. Поздравляю вас со вторым рождением, так сказать.

– Я умер от инфаркта?

– Увы, – сказал доктор. – Думаю, вам теперь стоит обратить внимание на ваш образ жизни.

– А как вы решили эту проблему?

– Мы пересадили вам новое сердце.

– Чье?

– Ваше, – сказал доктор. – Выращенное из ваших же клеток. Собственно говоря, такие операции и в ваше время уже умели делать, пусть и не массово. Главная сложность была в том, чтобы решить проблему выхода из криостазиса без потерь для организма. Вот ее мы научились решать сравнительно недавно.

– Впечатляет, – сказал Гусев. – И сколько времени я был мертв?

– Это не совсем правильный термин…

– К черту термины, – сказал Гусев. – Сколько?

– Тридцать семь лет.

– Не так уж много, – заметил Гусев.

– Медицина не стояла на месте.

– И сколько человек вам уже удалось вернуть к жизни?

– По правде говоря, вы первый.

– Ага, – сказал Гусев.

– У вас, должно быть, шок от таких известий, – сказал доктор. – Выпейте успокоительное…

– Нет у меня никакого шока, – сказал Гусев.

– А должен бы быть, – заметил доктор. – Такие новости кого угодно огорошат.

– Я немного взволнован, – сказал Гусев. – Но шока у меня нет, в истерику я впадать не собираюсь, и успокоительное мне без надобности.

– Уверены в этом?

– Вполне.

– Если передумаете, вызовите медсестру.

– Обязательно, – сказал Гусев. – Значит, какой сейчас на дворе год?

– Две тысячи пятидесятый.

– Летающие автомобили уже появились?

– Нет.

– Жаль.

– Тем не менее, изменения в обществе есть, – сказал доктор. – О них вам стоит поговорить с вашим консультантом. Он расскажет, что вам следует делать дальше. После того, как мы вас выпишем.

– А когда вы меня выпишете?

– Дня через три, – пообещал доктор. – Физически с вами все нормально, но нам нужно сделать серию контрольных тестов. А вам – лучше узнать тот мир, в котором вам теперь предстоит жить.

А вот консультант оказался Гусеву приятен.

Консультанта звали Аркадий Оттович Кац, и на вид ему можно было дать лет шестьдесят. Он носил бежевый костюм тройку и галстук бабочку, и в его маленьком кабинете стоят отчетливый запах табака. Гусев, который, как выяснилось, не курил уже тридцать семь лет, внезапно почувствовал острую потребность в живительном никотине, и Кац сразу это понял, чем Гусева к себе расположил.

– Хотите курить?

– Хочу.

Кац молча достал из кармана пачку «мальборо» и вручил ее Гусеву.

– А мне можно? – спросил Гусев.

– В нашем с вами возрасте все можно, – сказал Кац. – Я ведь почти ваш ровесник, знаете ли.

– Занятно, – сказал Гусев. Курить хотелось все больше и больше, и просто смотреть на пачку сигарет было выше его сил. Гусев выудил из пачки одну сигаретину и сунул ее в рот. Оглядел поверхность стола в поисках зажигалки.

– Ах да, – сказал Кац.