Увы, та и не подумала приходить в ужас. Убедившись, что питомец относится к неядовитой породе и явно уже издыхает — больно вяло шевелился, — Дейна кивнула головой.

— Симпатичный.

— Дядя!

Услышав оклик Лаодонии, Ссадаши резко развернулся и увидел на парковой дорожке жену Шаша в компании, собственно, Шаша. Не глядя сунув руку с ужом за спину, наагалей шёпотом распорядился:

— Спрячь! — и радостно улыбнулся, почувствовав, что рука опустела. — Гуляете? А мы собираемся в город!

— О, а, может, и мы с вами? — обрадовалась Лаодония.

— Не, не надо, — мрачно отговорил её Вааш.

Шаш что-то зашептал на ухо жене, и та покраснела.

— Хорошо вам погулять.

— И вам!

Ссадаши помахал наагасаху и наагасахиа вслед ручкой и, развернувшись, уставился на Шширара.

— Куда дел?

Тот даже шелохнулся. Как стоял, идеально выпрямившись и пялясь куда-то вбок и немного вниз, так и остался стоять. Ссадаши непонимающе его осмотрел, взглянул на Вааша и озадачился. Друг тоже просто стоял и косился куда-то вбок.

Проследив за их взглядами, Ссадаши уставился на грудь хранительницы и непонимающе осмотрел всю компанию.

— Где мой уж? — плаксиво протянул он.

— Не переживайте, господин, он у меня, — спокойно отозвалась Дейна.

Ссадаши не успел спросить, где именно «у меня»: грудь хранительницы шевельнулась, ткань плотно застёгнутой куртки на ложбинке слегка взбугрилась и опала.

— Пусть пока побудет у меня, — предложила охранница. — У меня он точно не выпадет, а ваша одежда сидит очень свободно.

Ссадаши молча осмотрел куртку женщины, плотно облепляющую её под грудью и застёгнутую до самого горла. И представил, как в ложбинке между двумя сочными полушариями сворачивается кольцами полоз. А может, и не между, а заползает под них, под эту приятную тяжесть… Во рту пересохло. Краем глаза наагалей заметил, как смущённо отворачивается Вааш, а Шширар оттягивает и без того свободный ворот одеяния в сторону.

— А… ему там точно хорошо? — Ссадаши невольно потянул пальчики… за питомцем, но опомнился и отдёрнул руку.

— Не переживайте, — успокоила его Дейна. — Ужи — хладнокровные создания, тепло придётся ему по вкусу.

— Ему… не тесно?

Дейна полуприкрыла свои странные глаза и едва заметно улыбнулась.

— Нет, господин. Моё тело немного отличается от мужского, моя грудь мягче и нежнее. Будет спать как на перине.

Ссадаши очень сильно захотелось повторить жест Шширара и, может, ещё немного ослабить пояс одеянии. Дневной зной и так не улёгся, а тут телу стало ещё жарче. А когда наг представил, как уж вытягивается поверх мягкой и нежной… «перины» и свешивает хвост в тёплую ложбинку…

Тело огненным лучом пронзило острое чувство зависти.

— Так мы гулять поползём? — поспешил напомнить Вааш.

— Да, гулять! — встрепенулся Ссадаши и, развернувшись, радостно завилял по коридору галереи.

А Вааш, смотря ему вслед, неожиданно понял, что уже не чувствует вину перед девочкой за молчание о пакостном характере друга.

Грудь теснило и рвалось наружу хохотом злорадство.

Боги постарались, отсыпая щедроты при рождении Ссадаши, но, видимо, они не могли оставить мир без спасения от своего творения и создали управу и на него.

Или услышали его, Вааша, молитвы.

Осклабившись, наг посмотрел на спину хранительницы, в кои-то веки понадеявшись развлечься за счёт друга.

— …особливо хорошо ловится на опарыш и белобрюхого слизня. Ну, такого… с фиолетовой кисточкой на конце тела, — громадный наагалей, господин Вааш, упоённо вещал о премудростях рыбалки.