С трудом держась на ватных ногах, Уэйлен медленно опускает пакет на теплый асфальт, даже притом, что визави залезает внутрь и достает две банки пива. Одну кидает Уэйлену, а вторую с громким щелчком открывает сам.

– Вы кто? – дрожащим голосом спрашивает Уэйлен. – Какого черта вам от меня надо?

Незнакомец одним глотком отхлебывает полбанки, закрывает глаза и блаженно улыбается, будто это самое вкусное пиво в мире.

– Меня зовут Дивайн, и мне ни черта от вас не надо. Я только хочу поговорить о человеке, которого вы, скорее всего, знаете. Вернее, о двух людях.

– Вы точно никуда меня не увезете?

Человек по имени Дивайн улыбается – холодно, бесстрастно. Уэйлену эта улыбка кажется зловещим оскалом.

– Сегодня нет – если вы расскажете мне все, что знаете, о Стивене Чао и Одри Энн Эллис.

– Об Энди?

– Именно, – по-прежнему жутко улыбается Дивайн и даже не моргает.

Уэйлен открывает брошенную собеседником банку и осушает ее двумя огромными глотками, радуясь, что можно во что-то вцепиться, чтобы руки так не дрожали.

Вот уж для кого это пиво самое вкусное в жизни.

Он понятия не имеет, кто такой Дивайн, кто его послал и зачем, но если Уэйлен и знает то, что интересует визави – нечто не известное больше никому, – то он даже рад в кои-то веки поговорить с представителем власти, имеющим реальные полномочия и готовым его выслушать.

По улыбке собеседника Уэйлен понял достаточно.

– Полагаю, вас интересует еще и Лукас Китс, – говорит он, хватая новую банку пива.

Глава 53

ТУСОН, АРИЗОНА

Все кусочки головоломки лежат на воображаемом столе, напарникам надо лишь соединить их в понятную картину.

Тасса Линскотт. Макс Конрой. Стивен Чао. Одри Энн Эллис.

Руби Эллис.

Клуб «Черный свет».

Не все кусочки сложатся – всегда так бывает, но Линнея считает, что у нее их достаточно.

Она уже видит…

– Итак, – начинает Линнея, – Тасса, Стивен Чао и Энди Эллис выжили после удара молнии и вступили в сообщество таких же бедолаг в Техасе. Получилась одна большая счастливая семья.

– Счастливая, пока одного из них не избили до полусмерти, – поправляет Швайгер.

– Мистера Итана Чармаса, – уточняет Рио. – До состояния комы его довел Макс Конрой, сожитель Энди.

– А главное, отец ее дочери Руби, – подхватывает Линнея. – Типичный контролирующий тиран. Ревнивец. Нарцисс. Скорее всего, Конрой заподозрил, что у Энди интрижка с Чармасом – уж не знаю, было так на самом деле или Макс нафантазировал, – и избил соперника. После инцидента клуб распался, народ разъехался кто куда. И Конрой с тех пор разыскивает Энди и дочь.

– Вообще он подходил под портрет нашего серийника, причем настолько хорошо, что мы поехали за ним в Нью-Мексико, однако нашли его убитым – тем же способом, что и остальные семеро жертв.

– УЦМ поработал и здесь. Но зачем ему Макс? – недоумевает Швайгер.

– Затем, что УЦМ тоже ищет Энди, – поясняет Линнея, – а Конрой, надо отдать ему должное, пытался ее предупредить. Мы знаем, что он отправлял запросы и электронные письма. Мы говорили с Тассой Линскотт, и она показывала нам свою почту. В сети еще осталось вялое сообщество выживших после удара молнии, и среди них уже распространилась весть, что объявился какой-то тип, зацикленный на таких жертвах и, в частности, на Энди.

– Почему именно на ней? – напирает Швайгер.

– Потому что в сообществе ее хорошо знали. Она уникальная. Особенная. Молодежь назвала бы ее инфлюенсером. О ней ходили слухи. – Линнея нажимает на кнопку, и на экране «Алисы» появляются новые и новые фотографии – целая толпа выживших, у которых по коже разбегаются фигуры Лихтенберга, «цветы молнии».