– Что же вы делаете так далеко от дома? – спросил Кирк.

Локаи не ответил.

– Хочу предупредить, что по окончании нашей миссии мы вернем вас на базу, где против вас выдвинут очень серьезное обвинение.

– Вы зря теряете время. Я бы вернул корабль, как только… – Локаи внезапно умолк.

– Как только – что? Что вы собирались сделать?

– Все вы, люди, похожи друг на друга, – воскликнул Локаи с невесть откуда взявшейся яростью. – Сначала обвиняете. Потом нападаете. – Видно было, что он с трудом сдерживается. – Я больше не буду отвечать на ваши вопросы.

– Однако, по-моему, с ним все ясно, капитан, – сказал Спок. – Это тот еще тип.

Локаи посмотрел на первого помощника так, словно только что увидел его.

– Вулканит!

– Не думайте, что он будет мягче с вами, – сказал Маккой. – Он наполовину человек.

– Странное сочетание.

– Удивительно, что вы так думаете, – поднял одну бровь Спок.

– Вы сами не похожи ни на одно существо, которое мы встречали ранее, – добавил Кирк. – Нам хотелось бы побольше узнать о вас и о вашей планете.

– Я… я очень устал.

– Это только отговорка. Я думаю, вы обязаны своим спасителям некоторой откровенностью.

– Я настаиваю, – отпарировал Локаи, закрывая глаза, – Я очень устал. Ваш жестокий перекрестный допрос меня доконал.

Кирк мгновение смотрел на наглеца. Затем из интеркома раздался голос Чехова:

– Капитан, на связи – чужой корабль, они просят разрешения забрать нашего пассажира. Они утверждают, что это дело их полиции.

– Очень хорошо. Я встречусь с их представителем на мостике; пойдемте, мистер Спок

На мостике их ждал еще один сюрприз. Гость был точной копией Локаи, только черным он был с правой стороны, а белым – с левой.

– Мое имя – Беле, – начал он, его уверенные манеры выдавали желание понравиться.

Кирк воинственно посмотрел на гостя.

– Несомненно, с планеты Черон. Что привело вас сюда?

– Вы везете очень ценный груз – Локаи. Он нашел убежище на вашем корабле. Я пришел, чтобы забрать его.

– Все, кто находится на этом корабле, находятся также под моей защитой. Никто не может забрать их.

– Мои извинения, – с готовностью ответил Беле. – Я превысил свои полномочия. Забрать – это просто неудачное слово.

– Какие полномочия вы имеете и от чьего имени выступаете?

– Я – начальник Комиссии по Политическим Преступлениям. Локаи задержали и обвинили в государственной измене: но ему удалось сбежать. Пожалуйста, разрешите поговорить с ним.

– Он в лазарете. Учтите, что, находясь на борту "Дерзости", вы должны подчиняться его законам.

Беле криво усмехнулся.

– С вашего разрешения, капитан.

Когда Кирк, Спок и Беле подошли к двери лазарета, их встретили два охранника; внутри находился лишь Маккой. Увидев вошедших, Локаи вздрогнул.

– Рад тебя видеть, Локаи, – начал Беле. – Надеюсь, больше мы не расстанемся. Капитан, я буду очень вам благодарен, если вы доставите меня на Черон.

Локаи издал звук, напоминающий рычание пантеры. Охранники насторожились.

– Я не собираюсь возвращаться на Черон, – сказал Локаи со сдержанной яростью. – Это мир жестоких угнетателей.

– Я сказал, вам куда мы направляемся, – произнес Кирк.

– Мы привели сюда вашего соратника исключительно из вежливости.