Затырину не привыкать к ночным звонкам, но этот чем-то сразу не понравился. Он даже нехотя отставил уже налитый стаканчик, прежде чем потянуться за трубкой.

—   Затырин? — услышал он в трубке визгливый и, кстати, очень знакомый голос. Но кто это? — не мог сра­зу сообразить подполковник. И чтобы потянуть время для своей соображалки, ответил, имитируя сонный голос:

—  Алло? Подполковник Затырин у телефона, вам кого?

—   Перестань дурака валять! — строго закричал го­лос. — Я знаю, ты только вернулся из отдела! Ты что там натворил, Затырин? Ты вообще соображаешь, что дела­ешь?! Или у тебя мозги от водки совсем расплавились?! Чего молчишь? Кривенко с тобой разговаривает! — пе­решел уже на угрожающий крик абонент.

И подполковнику стало скверно. Ну конечно, поче­му же сразу не узнал? Это же помощник губернатора! Но в чем дело? И вдруг он почувствовал, как спина покры­лась капельками пота. Очень неприятное ощущение.

—  Я слушаю вас, Николай Александрович, — попы­тался спокойным голосом говорить Затырин. — Извини­те, не признал сразу, голова кругом...

Нуда, как же не узнать известный всей губернии про­тивный, визгливый голос! Этого Кривенко, между собой разумеется, некоторые называли за вызывающую мане­ру разговаривать и неуважительное обращение с собесед­ником Геббельсом. Ну то, что он постоянно наушничал губернатору, знали даже дети. Что у этого Кривенко в каждом районе полно собственных осведомителей, тоже всем известно, и каждый руководитель готов был подо­зревать соседа. Хуже всего было то, что именно помощ­ник часто оказывал влияние на решения, принимаемые Григорием Олеговичем Кожаным. А сам губернатор ста­рался не вникать в проблемы руководителей местных администраций в области. Одним словом, ночной зво­нок Кривенко ничего хорошего не обещал. Однако мень­ше всего ожидал подполковник Затырин, что речь пой­дет о задержанных только что бизнесменах.

—  Ты слышишь, Затырин? — издевательским тоном вопрошал Кривенко. — Мне только что позвонили из вашего гребаного Воздвиженска и сообщили, что ты за­держал и избил двоих людей? Это так?

—  А, собственно, о ком речь? — Подполковник на­прягся, стараясь оттянуть решающий момент объясне­ния.

—    А речь, собственно, о Сороченко и Теребилине! О том, что твои помощники в твоем присутствии измыва­лись над ними и их женами! Одна из которых, между про­чим, беременна и, кстати, депутат нашего областного парламента! Ты мне сразу скажи, Затырин, ты сумасшед­ший? Так мы тебя прямо с утра в областную психушку и определим. Там полежишь, подлечишься, нервишки свои успокоишь! Ты чего творишь? Отвечай!

—  У вас, Николай Александрович, боюсь, неполная информация, — начал мямлить подполковник, придав­ленный свалившимися на него криками и обвинения­ми. — Эти двое напали на дежурный наряд, который со­бирался призвать их к порядку. Выпили, понимаете, и начали... это...

—  Это ты выпил, Павел Петрович, — вроде бы успо­каиваясь, тише заговорил Кривенко. — А депутатша мне поклялась, что у них и грамма во рту не было. Кому я должен верить — ей или тебе? А ей я, к твоему сведению, просто обязан верить. И знаешь почему? Что молчишь, не знаешь? Ну у тебя еще будет время подумать. А пото­му что тебя я слишком хорошо знаю, Затырин. И еще после этого в полковники метишь! Так вот, в ближайшем декабре у Григория Олеговича последние, может, на всю страну прямые и всенародные выборы, дальше уж пре­зидент сам будет назначать губернаторов. И к твоему све­дению, эти двое являются основными спонсорами наше­го Кожаного в предстоящей выборной кампании. Ты по­нимаешь теперь, что натворил? Да губернатор, узнай он об этом, шкуру с тебя немедленно спустит! А уж от соб­ственного руководства, от Седлецкого, вообще пощады не жди! В каком они состоянии?

—   Э-э.