Ура!!!

Проскочил!!!

Получилось!..

Вставать надо было медленно, с достоинством, а на самом деле хотелось бежать и орать — сдал! Я сдал! Это втрое больше денег, чем раньше! Можно будет скинуться и катер купить, а потом…

Встал. Одернул куртку. Поклонился экзаменующему, старшему по гильдии, тот рассеянно кивнул в ответ. Правильно, чего ему-то волноваться? Волноваться должен генетик-сборщик, который только что сумел-таки проскочить на неплохой уровень, хотя до этого дня мыкался три года на низшем. Зачастую подчищая хвосты за теми, кто был на высшем. Бесплатно, разумеется. Практики ради.

Ай, да ну эти мысли, ни к чему сейчас… Катер! У нас будет второй катер, и пусть она только попробует запретить!

Ноги сами вынесли в коридор, он прошел немного, зашел за поворот, остановился. Даже если Лин не сдаст — хотя чего ему не сдать, он что, тупой? — денег всё равно хватит.

Ждать Лина долго не пришлось. Минут через десять он точно таким же степенным шагом подошел к Дзеди, и с достоинством ему кивнул.

Сдал!!!

Достоинство достоинством, но в глазах у Лина уже скакали веселые бесенята, а уголки губ непроизвольно поднимались вверх.

— Пройдемся? — предложил Дзеди.

— Разумеется, — согласился Лин.

Ну конечно, они пошли к лифтам. Ну конечно, в лифт они вошли степенно и не спеша. Но только лифт пошел вверх — их словно прорвало. Секунд десять они просто орали от счастья, стоя друг напротив друга в пустой кабине, а потом — как всегда. Сначала — треснуть друг друга по рукам. Первый удар — руки навстречу друг другу. Второй — рыжий поставляет ладонь, Дзеди бьет сверху. Третий — ладонь Дзеди снизу, и по ней со всей дури лупит Лин.

— Сколько? — отдышавшись, спросил Дзеди.

— Семь и девять.

— Я тоже. Рыжий, прими умный вид.

— На себя посмотри, — отмахнулся тот. — Хотя вообще надо, да.

Стена, напротив которой они стояли, стала зеркальной.

— Ох… — Лин поспешно стал приглаживать волосы ладонью. — Дзеди, застегни куртку, чего ты как дурак…

Взгляд непроизвольно задержался на зеркале, и…

Ит едва не остановил считку, но вовремя опомнился.

…и время пошло дальше.

Нормально. Волосы аккуратные, одежда в порядке, только шальные от радости взгляды выдают.

— На неё не смотри, — шепнул Дзеди, когда они выходили из лифта.

— Почему? — тоже шепотом спросил Лин.

— Потому что ты сейчас от счастья из штанов выскочишь, а она этого не любит.

— Вот в этом ты прав.

К нужной комнате на роскошном верхнем ярусе Саприи они подходили уже совсем другими. Шли не спеша, с предписанным достоинством. У входа в нужный жилой комплекс остановились.

— Давай лучше я, — сказал Дзеди.

— Ну, давай.

Она вышла минут через пять — всё это время они стояли у стены и терпеливо ждали.

Дзеди украдкой глянул на неё, и тут же привычно опустил взгляд.

Не любит непокорных.

Айк была в своем репертуаре — очень простая на вид, но при этом очень дорогая одежда из натуральных тканей, волосы собраны в хвост (ни разу они не видели её с распущенными волосами, или коса, или хвост, и никак иначе), резкие, порывистые движения, предельная собранность.

— Что вам нужно? — раздраженно спросила она.

— Мы сдали, — первым решился Дзеди. Ему было не по себе, даже страшно, но он, конечно, не подал вида.