– Хорошо, – с неодобрением протянул его величество. – Тогда, может быть, вы начнете, Олаф?

Выбор явно пал на него не просто так. Но графский сын не стушевался, вышел вперед и рывком поднял руку. На ладони в мгновение вспыхнуло пламя.

Проверку он прошел. И на его место встал Тил. За ним Гил. А потом дошла очередь и до девушек. Меня и Ливетту оставили самыми последними. И если бывшая леди де Равини отлично справилась с поставленным заданием, то у меня возникли некоторые трудности.

– Что то не так, Кассандра? – ледяной голос короля спутал мысли еще больше. И если до того я уже почти ощутила в груди то самое тепло, необходимое для создания огня, то после его слов оно пропало.

– Я…

– Внесите! – отдал приказ куда то в сторону король пламени и подошел ко мне. – Что не так, Кассандра?

– Все в порядке, – отозвалась я, не решаясь поднять глаза на монарха стихии.

– А мне кажется, что вам есть, что мне сказать, – с насмешкой произнес мужчина. – Мы не начнем, пока вы не продемонстрируете силу.

– Вы сами говорили, что практиковаться в одиночестве мне нельзя, ваше величество, – заметила я, стараясь подавить злость.

– Верно. Потому практикуйтесь сейчас.

Торрин фон Асфен застыл надо мной безмолвной статуей, действуя на нервы.

Я прикрыла глаза, стараясь не обращать внимания ни на что, кроме чувства в груди. Теплого, иногда обжигающего, зарождающегося с малейшей искры…

Я подняла руку и открыла глаза, направляя это тепло к ладони. Теряла чувство силы, а потом вновь находила. Меня бросало то в жар, то в холод.

– Хорошо, – произнес его величество, когда мою кисть охватило пламя. Теплое, приятное, но не обжигающее кожу. – Теперь вам придется обучиться более точно управлять своей силой.

Он отошел в сторону, а я только сейчас заметила, что на столе передо мной появилась огромная глыба льда. Под ней виднелась плотная белоснежная салфетка. И больше ничего.

– Что это? – вырвалось у меня. Оглянувшись, я увидела, что перед каждым проклятым лежала такая же льдина.

– Это задание для второго занятия, – спокойно произнес его величество, обращаясь ко всем. – Перед вами находится субстанция, противоположная огню, – лед. Ваша задача – превратить его в воду. Любыми доступными методами.

– И все? – удивился Гил и постучал костяшками по глыбе пред ним. – Разве это так трудно? Лед и сам может растаять, если его не трогать.

Король пламени легко усмехнулся, но ничего на это не ответил. Вернулся за стол и окинул всех собравшихся пристальным взглядом:

– Приступайте.

– Что в этом трудного то? – раздалось уже шепотом от того же Гила, а я посмотрела на льдину перед собой и закусила губу.

С первого взгляда простой лед. Самый обычный, который можно добыть зимой. Но на дворе разгар лета. Неужели ради нашего занятия его величество отправил своих людей на ледники?

Маловероятно.

Это слишком долгий путь даже с помощью магии порталов.

Я медленно провела пальцем по глыбе и закусила губу.

Гил был прав, обычный лед и сам должен начать таять в помещении. Но на поверхности этого куба так и не образовался тонкий слой воды.

– Вижу, некоторые из вас уже заметили странности, – с довольством в голосе протянул его величество. А я подняла глаза и столкнулась с ним взглядом. – Что скажете, Гил? Лед тает сам по себе?

Один из близнецов хмыкнул и покачал головой:

– Это странно.

– Откуда он, ваше величество? – поинтересовался Олаф.

– Об этом вы узнаете после того, как сможете уничтожать такие глыбы в мгновение ока, – пообещал король пламени.