— Непременно сделайте это, — сказал Фарадей. — Их как минимум следует проинформировать о том, что «Немезида-6» направляется сюда.

— Конечно. Что еще я должен сказать им? — спросил Гессе.

— Вы можете сообщить им примерный график, — посоветовал Фарадей. — Платформы «Немезида» не задумывались как скоростные, а шестая базировалась довольно далеко от Юпитера. В зависимости от того, насколько Лайдоф будет подгонять их, думаю, до прибытия Ахмади у нас остается три-четыре недели.

— Хорошо, — угрюмо сказал Гессе. — За это время Совет Пятисот успеет вмешаться в происходящее. — Он шагнул к двери. — Я непременно зайду к вам еще до прибытия Ахмади. — Так или иначе, развязка близится.

— Похоже на то. Удачи вам.

Гессе постучал по двери, охранник открыл ее, Гессе вышел, и дверь снова закрылась за ним.

Фарадей неторопливо вернулся в кресло. Да, развязка близится, все правильно. Вопрос в том, будут ли участники этой маленькой игры вести себя так, как он от них ожидал.

Только время покажет. Осталось максимум четыре недели.

Негромко насвистывая сквозь зубы, он принялся снова обшаривать военные базы данных.

Все время спрашивая себя: на кой черт Лайдоф платформа с ядерным оружием, в самом деле?

Глава 25

Бролка, когда Манта подплыл к нему, испугался и понесся прочь, во все стороны разбрасывая плавниками фомпрур. Внезапно на его пути вырос Пранло. Бролка задергался, свернул вправо и… наткнулся на Драсни. Она рванулась вперед, чтобы перехватить его, но он извернулся, нашел брешь между ними и умчался, напоследок снова разметав фомпрур.

Манта выругался себе под нос. Сколько усилий, и все впустую.

— Шустрые малышки, верно? — заметил Пранло, провожая бролка взглядом. — Ты уверен, что нам обязательно нужно поймать одного из них? — спросил он Манту, подплыв к нему.

— Ни в чем я не уверен, — проворчал Манта, чувствуя омерзение ко всей этой затее. — Просто мне пришло в голову, что стоит повнимательней рассмотреть одного из них вблизи.

— Зачем? — Драсни тоже подплыла к ним. — В смысле, я уверена, что в этом есть какой-то смысл, — торопливо добавила она. — Но вот какой?

— Не бойся задеть мои чувства, — вздохнул Манта. — Я вообще не вижу смысла ни в чем. По-моему, последний месяц мы только и делаем, что топчемся на месте и жуем воздух.

— Тогда зачем мы все это делаем? — резонно спросила она.

— Затем, что у меня нет никаких идей, — признался Манта.

— Слишком мало времени прошло, — проворчал Пранло. — Всего месяц, и мы уже готовы сдаться?

Манта беспомощно шлепнул хвостом.

— Я предупреждал вас. — Он почувствовал, что его окутывает облако уныния. О чем, интересно, он думал, когда соглашался взяться за решение этой задачи? — Говорил, что не силен в этой сфере.

— Ну, та сфера, эта сфера, но мы не сдадимся, — упрямо заявила Драсни. — Я по-прежнему верю в тебя.

— И Латранесто тоже, — пробормотал Манта.

— Да, но я больше, — сказала Драсни. — Потому что знаю тебя лучше него. И потому что видела тебя в действии.

Манта содрогнулся.

— Ты имеешь в виду зонд?

— И это тоже, — подтвердила она. — Но вообще-то я подумала о том случае, когда мы заметили стаю сивра, вцепившихся в вуука.