Привет, Берни, — поздоровалась она. — Как жизнь?

Замечательно, — с трудом проговорил я. — Через пару дней я, наверное, опять смогу дышать.

В руках у Дженифер были спицы и отвратный зеленый свитер.

Чем это ты занимаешься? — задыхаясь, спросил я и ощутил, как под ее весом у меня трещат ребра.

Я вяжу тебе свитер, мой пончик, — проворковала Жуткая Девица.

Умоляю, не называй меня пончиком, — попросил я.

Ладно, ладно, мой пирожок.

Я этого не слышал! Пожалуйста, скажите мне, что я этого не слышал!

Я вяжу тебе свитер на уроках мисс Монеллы, — пояснила Дженифер и ткнула меня в бок спицей. — Помоги мне. Мне нужно привести тебя в класс и снять с тебя мерки.

Бе-е-е! Ты только представь себе такое! Какая гадость!

Наверное, я на пару минут потерял сознание. Дженифер что-то говорила и тыкала в меня спицей. Но лица ее я не видел. И ничего не слышал.

Внезапно я очнулся. Мне в голову пришла отличная мысль.

Дженифер, ну-ка сделай это еще раз! — воскликнул я.

Она посмотрела на меня своими разноцветными глазами: один был голубой, другой — карий.

Что сделать, ягненочек?

Напади на меня, — сказал я. — Напади на меня еще разок!

Она встала и помогла мне подняться. Я снова начал нормально дышать. Как приятно! Как приятно снова дышать полной грудью!

Ты хочешь, чтобы я снова напала на тебя? — удивилась Дженифер, почесав спицей свой лоб, прикрытый каштановой челкой.

Я кивнул, а потом повернулся и побежал. Втянув голову в плечи, я несся на дикой скорости по газону.

И снова услышал у себя за спиной тяжелые шаги Дженифер. Она набросилась на меня, и я упал на траву, успев вскрикнуть: «Ойййй!»

На этот раз у меня перед глазами действительно закружились звездочки.

Постанывая, я встал и сказал:

А теперь еще раз. Давай нападай.

Теперь я побежал не по прямой. Нет, я начал петлять, метаться из стороны в сторону, срезать углы. Но Дженифер все равно догнала меня и навалилась всей массой, так что я на десять сантиметров ушел в землю.

После этого у меня болело уже все тело. Каждая клеточка. У меня болела даже футболка, а ведь она — не часть меня!

«Так дело не пойдет. Слишком опасно», — решил я.

Эй, Бельцер, иди-ка сюда, — позвал я своего друга.

Он подбежал:

Тебе что-нибудь нужно, ББ?

Дженифер, — сказал я, — напади на Бельцера.

У Бельцера глаза полезли на лоб. А маленькое круглое лицо стало пунцовым от ужаса. Тяжело вздохнув, он бросился бежать. Но куда Бельцеру тягаться с Дженифер! Он был похож на крохотного цыпленка, который пытается удрать от огромного голодного тигра.

Дженифер сразу же набросилась на него и впечатала в землю. Она держала его крепко и не отпускала.

Еще раз! — закричал я.

Бельцер сорвался с места. Дженифер размазала его по траве.

Еще! — приказал я.

Я смотрел, как Дженифер снова и снова сбивает с ног Бельцера. Когда Бельцер забыл, как его зовут, я решил, что пора остановиться.

Отличная работа! — похвалил я Бельцера и хлопнул его по спине. — Возьму тебя в команду манекеном для тренировок!

Ой, правда? Ты не шутишь? — радостно завопил Бельцер. — Ура! Я попал в команду!

И он, пошатываясь, поплелся прочь. Его заносило то вправо, то влево. Он был все еще не в себе. Я увидел, что Бельцер идет прямо к Собачьему пруду. Придется ребятам вылавливать его из воды.

Я гений! — заявил я Дженифер. — Ты превратишь «Тухлые яблоки» в «Кровавых убийц»!

Дженифер закрыла голубой глаз и вперилась в меня карим.

Но, пирожок, как же мой свитер? Я великодушно улыбнулся:

Дженифер, если «Яблоки» выиграют Чемпионат штата, я позволю тебе связать мне ДЕСЯТЬ свитеров!

ГЛАВА 7

СОВЕТЫ ТРЕНЕРА БУМСА

Я ликовал.