СЭКОНД. ДРАКОН

    -  Тебя как зовут?

    -  В-в-ветка.

    -  Просто Ветка?

    -  Ветка яблони в цвету.

    -  Что же мне с тобой делать?

    -  Дай мне легкую смерть, Властелин. Не ешь меня живую.

    Вот в чем дело. Она не дары, она завтрак. Завтрак туриста. А я - турист.

    -  Ты думаешь, что очень вкусная? Сырая, да еще без соли. И не надейся. я таких не ем.

    Забилась в угол, испуганно оттуда выглядывает. До Лиры ей далеко.

    -  Мы одной крови - ты и я!

    -  Ты выпьешь мою кровь? - бедняжка явно не читала Киплинга.

    -  Уходи домой, не нервируй меня.

    Бочком, по стенке прошмыгивает мимо, выбегает из комнаты. Слышу шуршание платья и удаляющийся легкий топоток. Кажется, я опять сделал глупость. Надо было сначала распросить о местных обычаях. Кого же она мне напоминает? Кенти? Если сменить прическу, сделать челку… Нет, сходство только отдаленное. К тому же, эта - трусиха. Краем глаза замечаю движение. Оборачиваюсь - девчонка опять здесь.

    -  Властелин, если я вернусь, меня убьют. Подумают, что я убежала.

    -  Горе ты мое! Ладно, живи пока здесь, потом придумаю, куда тебя пристроить.

    Расстегиваю скафандр, снимаю, выхожу во внутренний дворик, ищу угол, который можно приспособить под туалет. В самый неподходящий момент из-за угла высовывается робкая физиономия.

    -  Брысь! - физиономия исчезла.

    Возвращаюсь. Опять забилась в угол, дрожит.

    -  Ты теперь меня убьешь?

    -  Я не убиваю молодых девушек. Я убиваю только вредных, болтливых, надоедливых старух. И то по их личной просьбе.

    -  Даже девственниц не убиваешь?

    -  Девственниц - особенно.

    -  А я - девственница! У меня кольцо непорочности есть! Я сейчас покажу! - задирает платье и юбки. Ничего себе! Такое кольцо быку в нос вставляют, а здесь - в интимное место. Это пострашнее пояса верности. И дешевле. Там - пояс с замком, здесь один замок. Экономия! Здешние мужи предпочитают простые и надежные средства. Не поверю, чтобы непорочные девы добровольно шли на подобную операцию. Значит, в городе существует рабство. Теперь проверю, гожусь ли я в детективы.

    -  Ты была рабыней? - опять напугал.

    -  Да, Властелин. Меня свободной утром сделали, когда к тебе понесли. - Расстегивает колье и кладет к моим ногам. Пожалуй, это колье больше на ошейник похоже. Ювелиры у них еще те. Камни толком гранить не научились. Я - и то лучше сделаю.

    -  Забери свое украшение.

    -  Благодарю тебя, Властелин. Можно, я твоей рабыней буду? Пока я твоя рабыня, они не посмеют ничего со мной сделать.

    -  Мастер, соглашайся! Будет тебе по утрам шкурку бархоткой полировать, за птичкой кучки убирать, - слышу в наушниках хихиканье Уголька.