-  … хватаю под мышки два баллона с кислородом, зажимаю ногами боченок с водой, и прицеливаюсь, как бы поймать зубами палатку за уголок.

    -  Это в скафандре - зубами?

    -  Вот-вот. Только носом в стекло стукнулся. Улетела палатка. Тут мы вылетаем из тени на солнце, и чувствую, боченок нагреваться стал. Ну, думаю, вода закипит, рванет как паровой котел у Лиры. Хотел отдать киберу, чтобы в тенек отнес, смотрю, кибер мне издали ручкой машет. Мол, прости и прощай. А в боченке уже вода закипает. Знаете, как в чайнике - такое легкое шипение. Нет, думаю, пора делать ноги. Сажусь верхом на баллон, открываю вентиль на полную и лечу. Долетаю до станции, из-за угла, выглядываю, а боченка уже и нет. Может, рванул, а может, утащил кто. Места там такие - дикие… Но красивые! Дальний Космос! Вот - слышите: «Мать моя!» - Это во мне чувство прекрасного проснулось.

    -  А до этого?

    -  До этого занят был. Хорошего человека спасал.

    -  Так ты ж там один был.

    -  А я о чем говорю! Его и спасал!

    Дракон слушал этот треп, прикрыв глаза и украдкой наблюдая за Лирой. Лира грызла палочку и хмурилась. Дракон улыбнулся и обнял крыльями Кору и Уголька. Кора прижалась к нему, Уголек тихонько замурлыкала.

    -  Сэм, а если честно, страшно было?

    -  Понимаешь, Ливи, тогда - нет. Сначала автоматизм действовал, некогда думать было. А когда баллоны поймал, у меня запасов на две недели, чего же бояться? И, потом, меня Санди с Кимом страховали. Но, как подумал, что неделю в космосе кантоваться придется… Тоскливо стало.

    Лира с хрустом перекусила свою палочку, выплюнула обломки, поискала глазами Кима. Ким сидел рядом с Сандрой, укрыв ее своей кожаной курткой, что-то тихонько говорил на ухо. Сандра выглядела испуганной и несчастной. Лира подошла к ним.

    -  Привет, Сандра. Ким, можно тебя на минутку.

    -  Выкладывай, там очень опасно было? - спросила она, когда костер скрылся за деревьями.

    -  Как считать, леди, очень - не очень? - нехотя ответил Ким, глядя в сторону.

    -  Кимушка, я же тебя сто лет знаю. Помнишь, как мы дрались, кому верховодить?

    -  Как я тебе тогда нос разбил…

    -  Тебе Сэм помогал!

    -  А ты на два года старше была.

    -  Вас зато двое было. А все равно моя взяла! Так что выкладывай.

    -  Сама напросилась. Дура ты, Лирка, и уши холодные. Нельзя было Сэма командиром поисковиков назначать. Он же кипит весь внутри. Мне каждый день за него страшно. В самые опасные дыры лезет. Вот ты про вчерашнее спрашивала. Если бы Сандра не заставила его взять две тонны багажа, он бы погиб. Если бы не поймал баллон с кислородом, опять же погиб бы. А на Ганимеде…

    -  Почему ты его не остановишь?

    -  А почему ты его не остановишь? Тебе надо сказать всего три слова, и он снова станет человеком. Подсказать слова?

    -  А сейчас он кто?

    -  Сейчас он герой. Профессия такая. Почетная, уважаемая профессия, только отсев большой. Да ты лучше меня знаешь.

    -  Ким, Кимушка, ты не понимаешь. Пожалуйста, будь рядом с ним. Будь его ангелом-хранителем.

    -  Конечно, я буду рядом с ним. А ангел-хранитель у него есть. Не чета мне. У нее на счету два верняка и два-три спорных случая.