— Если ты хочешь помочь, почему бы не отбросить эти глупые ограничения? — заметил Тёмный лорд. — Три вопроса, три желания…  как в сказках, е-моё…

— Из-за своей травмы я во многом ограничен законами того старого мира, — пояснил Мудрец. — И потому вынужден им частично подчиняться. Ты пришёл неподготовленный — и поэтому помощь получишь лишь частичную.

— Звучит просто отлично…  ну да ладно, будем работать с тем, что есть…

— Подумай хорошенько над своими вопросами, — повторил Мудрец. — На самом деле тебе вполне хватит одного вопроса, чтобы узнать всё. Если, конечно, сумеешь правильно подобрать его.

Серегй задумался. Серьёзно задумался. Раз за разом перебирал всевозможные варианты. По идее надо задавать такие вопросы, чтобы Мудрец был вынужден давать на них максимально информативные ответы.

— Кто такие Древние? — наконец спросил он.

Но Мудрец лишь покачал головой. В его глазах Сергей увидел разочарование.

— Это бессмысленный вопрос, — ответил он.

— Почему?

— Понимание того, что есть Древние, никак не продвинет тебя к финалу твоего пути, — пояснил Мудрец. — Я больше скажу: ты очень скоро сам, без чьих-либо подсказок, поймёшь, что они по сути своей из себя представляют. Сейчас скажу лишь одно. Древние — это худшее зло, которое только может существовать. Они являлись таковым ещё во времена моей молодости, а во что они превратились сейчас за время изоляции…  мне даже трудно представить.

— Хорошо…  Что означают эти слова? Ейша Хар-ра оши мошоу архараш? — спросил Сергей.

— Ничего не означают, — ответил Мудрец. — Это бессмысленный бред, не несущий в себе никакого смысла.

— Серьёзно? — усомнился Тёмный лорд. Зачем же тогда Речь устанавливала эти слова в свой программный код, если они ничего не означают.

Мудрец ответил с некоторой неохотой:

— Эти слова — очень искажённая версия обмена информации, принятого в старом мироздании. Один из моих братьев адаптировал нашу модель общения, сделав перевод на ваш человеческий язык. На мой взгляд результат вышел просто отвратительным. Не потому, что мой собрат плохо старался, а потому что взвалил на себя неосуществимую задачу.

— Почему?

— Как в новом мире у людей обычно происходит обмен информацией? — вопросом на вопрос ответил Мудрец. — Сотрясается воздух, по нему проходят колебания, дергают барабанную перепонку, а мозг уже обрабатывает полученную информацию. В старом мироздании такое явление как «звуковые волны» отсутствовало. Информацией обменивались…  ну скажем так, по совершенно другим принципам. Теперь ты понимаешь, Тёмный лорд, насколько это непосильная задача даже для сверхразумного существа, делать подобные переводы?

— Да уж, теперь понятно…  Ну а всё же, можно хотя бы примерный перевод? Пусть даже неправильный?

— Что с вами, людьми, делать…  — вздохнул Мудрец. — «Ейша Хар-ра оши мошоу архараш» можно перевести примерно как «Однажды Древние вернуться в мир».

— Вот оно как…  Однако опасные лозунги Речь применяет в своей деятельности.

— Мы, Первая раса, тоже часто использовали эту фразу как напоминание, что расслабляться не стоит. Как некую поговорку. Ваш человеческий аналог «На бога надейся, сам не плошай». На первый твой вопросы был дан ответ, — произнёс Великий Мудрец.