Нынче полегче народу:

         Стих, притаился в тени

         Барин, прослышав свободу…

         Ну а как в наши-то дни!

         ………………….

         Словно как омут, усадьбу

         Каждый мужик объезжал.

         Помню ужасную свадьбу, —

         Поп уже кольца менял,

         Да на беду помолиться

         В церковь помещик зашел:

         «Кто им позволил жениться?

         Стой!» – и к попу подошел…

         Остановилось венчанье!

         С барином шутка плоха —

         Отдал наглец приказанье

         В рекруты сдать жениха,

         В девичью – бедную Грушу!

         И не перечил никто!..

         Кто же имеющий душу

         Мог это вынести?.. кто?..

XIV

         Впрочем, не то еще было!

         И не одни господа,

         Сок из народа давила

         Подлых подьячих орда,

         Что ни чиновник – стяжатель,

         С целью добычи в поход

         Вышел… а кто неприятель?

         Войско, казна и народ!

         Всем доставалось исправно.

         Стачка, порука кругом:

         Смелые грабили явно,

         Трусы тащили тайком.

         Непроницаемой ночи

         Мрак над страною висел…

         Видел – имеющий очи

         И за отчизну болел.

         Стоны рабов заглушая

         Лестью да свистом бичей,

         Хищников алчная стая

         Гибель готовила ей…

XV

         Солнце не вечно сияет,

         Счастье не вечно везет:

         Каждой стране наступает

         Рано иль поздно черед,

         Где не покорность тупая —

         Дружная сила нужна;

         Грянет беда роковая —

         Скажется мигом страна.