Я давно заметила — Сколько ни делай людям добро, а благодарности никакой. Я бы даже сказала: добро наказуемо. Зато, что я предупредила начальство афинской тюрьмы «Коридаллос» о назревающем бунте, меня заподозрили и обвинили в его подготовке и в подстрекательстве. Они просто не могли постичь, что заключенный способен руководствоваться соображениями всеобщего блага. Как и я не могла поверить, что Лукас так обошелся со мной после стольких лет нашей настоящей, казалось бы, любви. Но мужчины отличаются от женщин, они иначе устроены. Уж если мужчина решит, что ты не нужна ему больше в качестве жены, то это и будет конец. Он уже не помнит, что было между вами — ни принесенных тобой жертв, ни удовольствий, которые вас когда-то сближали. Признает только ту, кто в настоящий момент делит с ним постель, хлопочет у плиты и окружает его женской заботой. Если на текущий момент исполнительницы на эту роль не имеется, он быстро ее найдет. Женщины не так рациональны. Вот пусть и ищут себе хорошего адвоката при первых признаках надвигающейся катастрофы.

— Ой, как я рада, что, оказывается, не знаю всех этих вещей, — заметила бледная миниатюрная худышка в телесного цвета бикини, дрожавшая от холода на мраморном бортике бассейна. — А то бы я просто умерла от расстройства. — Выглядела она года на двадцать два, позже мы прозвали ее Маникюршей. При ней состояла ужасающих габаритов телохранительница по имени Кимберли — вооруженная плечистая бабища с квадратной челюстью и на удивление умильным лицом. Она время от времени выходила из тени, чтобы накинуть на плечи своей подопечной норковую горжетку — только лишь для того, чтобы убрать ее после первого кивка.

— Об этом не стоит волноваться, — успокоила Трофейная Жена. — Со временем приходит и опыт, и умение разрешать подобные ситуации. Как только меня выпустили из «Коридаллоса» в Афинах десять дней назад, я сразу же рванула сюда, в «Касл-спа». Когда я изучала историю искусств, моей специализацией было творчество Берджеса и прерафаэлитов. Я знала об этом замке понаслышке, но никогда не посещала его. Нам, трофейным женам, всегда сложнее — мы должны много знать и все схватывать на лету. Новый брак — это каждый раз новая область знаний, будь то Голливуд, банковское дело, лошадиные скачки, бухгалтерия, искусствоведение или полярные исследования, и мы не можем позволить себе проявить невежество, нам редко выдается возможность просто посидеть в тишине и покопаться в этом вопросе. Даже сейчас я не могу себе позволить даром терять время. Время — враг женщин, а мне надо строить свою жизнь. Разве что десять дней — так я решила. Всего каких-то десять дней после того, что мне довелось пережить, и перед тем, что меня еще ждет. Нет, это, я считаю, вполне оправданно!

С завтрашнего дня я начинаю заниматься своим телом, которому давно недостает профессионального ухода. Прежде всего я покрашу волосы и сделаю стрижку. И обязательно педикюр! В тюрьме у нас по ногам бегали тараканы. Представьте, какое удовольствие находиться здесь, где есть воздух и простор, возможность отдохнуть, здоровая пища, а главное — покой. Самая ужасная вещь в тюрьмах — говорю для тех, кто не знает, — это вечный, непрекращающийся шум, крики, визги, вопли, эхом разносимые по коридорам; телевизор и радио, орущие из всех камер и настроенные на разные каналы. Вечная вонь, несъедобная пища в пластиковой посуде, и самое гнетущее — этот отвратительный бетон повсюду. Вот камень имеет поверхность, глубину, какое-то разнообразие — одним словом, эстетические свойства, а бетон нет. Природа создает только красивое и естественное, но человек, преследуя карательные цели, предпочитает уродовать вещи. Лишь немногие творцы-художники во все времена пытались бороться с тем убожеством, каким окружает себя человечество.