— Не припоминаешь? — добродушно усмехнулся Блиц. — Ну да, в тебе тогда дыр было столько, что вообще странно, как ты хоть что-то соображал.

— Сквозняк в его голове был и до этого, — ехидно вставил Блайз.

— Заткнись, Блайз, — автоматически ответил Нэйв.

Эта фраза вызвала смех у всех, с ней знакомых. Только саблезуб недоумённо вертёл головой, силясь понять происходящее.

— Так ты что, дезертировал? — отсмеявшись, поинтересовался Грэм.

— Вы сговорились? — трагически возопил Блайз. — Ну вот с чего вы так решили?

— С того, что ты всем и каждому рассказывал о том, что собираешься это сделать? — предположил Блиц, усаживаясь на место. — И давайте уже жрать. А, Блайз, и объясни наконец, что за хрень с швырянием соли ты вытворил?

— Подумал, что он — привидение, — немного сконфуженно признался Блайз. — Мстительный дух, про которых я читал.

— А с чего мне тебе мстить? — удивился Грэм, пропуская к столу Ракшу.

— Я в тебя стрелял, — виновато взглянул на него репликант. — Хотел вывести из строя до конца войны. А потом сказали, что ты погиб.

В кают-компании вновь наступила тишина. Нэйв оглядел репликанта, затем обернулся к Дане и сказал:

— Даже не знаю, как отреагировать на это неожиданное признание.

— Попросить больше тебя не спасать, — мрачно предложила Ракша.

— Я спрошу другое, — прищурился Грэм. — Если вы не дезертировали, то какого чёрта тут делаете?

— Могу спросить о том же, — Свитари скрестила руки на груди и с вызовом уставилась на Нэйва. — И почему ты был в списке покойников?

— Банальная ошибка. Когда раненые идут потоком — такое бывает, — невозмутимо отозвался тот. — Очень удачно совпало с моим решением сменить работу и работодателя. На прошлой нашими с тобой стараниями слишком многие жаждут получить мою голову на блюде. Теперь вот, на Китеже. Командир пехотного взвода.

— Пехотного? — недоверчиво прищурился Блайз.

— Ага, — кивнул Нэйв, усаживаясь рядом с Даной. — Или что, думаешь, что меня с ходу по специальности? Хрен там. Сначала доказать надо, что доверия заслуживаю. Вот, доказываю. Уже три месяца по болотам и зарослям шарахаемся.

Саблезуб примостился рядом и немедленно уставился на хозяина глазами умирающего от голода животного.

— А как же «творить добро и защищать невинных»? — насмешливо поинтересовалась Свитари.

— Айвенго твой дружок пристрелил в Зеларе, — подмигнул ей Нэйв. — Так что извини, но теперь я твою задницу прикрывать не собираюсь. Делегирую эти полномочия своему «спасителю», — последнее слово он произнёс с нескрываемым сарказмом..

— Моя задница уже не так хороша, как прежде? — Ри повернула расстроенное личико к Блайзу. — Милый, он делает мне больно!

— Если ты не заткнёшься — ещё и я сделаю тебе больно, — пообещала Ракша, постукивая ложкой по краю тарелки.

— И почему меня никто не любит? — расстроено вздохнула Свитари.

— Я люблю, — обнял её Блайз.

— Утешилась? — ехидно прищурился Грэм. — Тогда к теме разговора: вы тут что забыли? Только не вешай мне лапшу на уши про семейный отпуск.