Ладимир вопросительно посмотрел на него, но штурмовик знаками попросил терпения и кивнул на Табболда Тот, надкусив еще один фрукт, о чем-то размышлял. Наконец лицо его озарилось.

    – Придумал! – воскликнул хозяин острова, посмотрел на капитана: – Каменев, ты любишь красивые бои?

    – Какие именно? Бои на ринге? Настоящие?

    – Конечно настоящие! Не вижу смысла в спортивных схватках – они все условные, не настоящие! Только когда на кону стоит жизнь, человек будет выкладываться по полной! Как гладиаторы в древности!

    – Что же в этом может быть красивого?

    – О-о! Многое, если все правильно придумать, организовать и исполнить! Руди, сможешь показать капитану, что значит красивый бой? Справишься с моим маленьким охранником? – Он похлопал «трека» по металлической ноге. – Развлеки меня, мой мальчик.

    – Позвольте, Табболд! – возмутился Лад. – «Трек» против безоружного…

    – Тебя никто не спрашивает! – резко повернулся к капитану хозяин острова. От его доброжелательности в один миг не осталось и следа. – Итак, Руди, иди к фонтанам.

    Ладимир сделал шаг в сторону подиума, намереваясь поговорить с хозяином острова в более жесткой манере.

    – Не надо, капитан, – остановил Каменева штурмовик. – Я справлюсь.

    – Уверен?

    Рудольф улыбнулся, потом развернулся и направился к фонтанам.

    Табболд снова принял доброжелательный вид, как будто не было никакого приступа гнева, настроил что-то на задней панели робота и приказал:

    – Убей.

    Ладимир на всякий случай приготовился отступить – мало ли что взбредет в голову этому инфантильному снобу, но «трек» сразу направил ствол на штурмовика и начал стрелять.

    Феникс тотчас скрылся за фонтаном. Робот спрыгнул с подиума и, повизгивая сервоприводами, быстро направился в его сторону.

    Лад увидел, как Табболд произвел какие-то манипуляции с виртуальным пультом, и через секунду уловил тонкое гудение силового поля, которое отделило залу от площадки.

    Рудольф перемещался "между фонтанами и колоннами, стараясь, чтобы между ним и «треком» всегда была какая-нибудь преграда. Они всегда находились очень близко, робот постоянно палил из бластера, оставляя черные следы ожогов на скульптурах и колоннах, но Феникс был достаточно быстр, чтобы вовремя уйди от смертоносных лучей. Стянув с себя рубашку, он бросил ее в фонтан и тут же кувырком ушел в сторону колони. «Трек» появился с другой стороны фонтана и открыл огонь, чудом не попав в штурмовика. Ладимиру казалось, что Рудольф должен был ощущать жар от пролетавших мимо него лучей. Капитан взглянул на Табболда – тот, приоткрыв рот и облизывая губы, с восторженным видом, не отрываясь, смотрел на схватку. От нахлынувшего чувства омерзения Лад передернул плечами. Он отвернулся и снова стал с напряжением следить за действиями Феникса.

    Тот снова скрылся за одним из фонтанов. «Трек» сделал несколько шагов в сторону, обходя преграду, но композиция была довольно большой, изображала троих юношей, держащих на вытянутых руках чашу, в которой сплелись в любовной позе две девушки, и роботу не удалось сразу засечь свою цель.