– Большие, очень большие неприятности. – Миша немного успокоился, не спрашивая разрешения взял из пачки сигарету и прикурил от массивной «Zippo». – Мы можем поговорить наедине?

Света не обиделась. Только поплотнее завернулась в простыню и проворковала:

– Я в душе.

Ей очень удавалась роль девушки бизнесмена средней руки, каким я представлялся на модном курорте «Красное озеро». Под нашими восхищенными взглядами Света прошла в ванную и плотно закрыла за собой дверь. Щелкнула задвижка. Мы услышали, как потекла вода.

– Итак?

– Убийство, – выдохнул Лернер вместе с сигаретным дымом и вдавил окурок в пепельницу…

А начиналось все так невинно.

2

Идея поехать куда нибудь на майский уик энд принадлежала Свете.

К тому времени мы встречались полтора месяца.

С того вечера, когда вместе ушли с вечеринки в Агентстве по случаю Восьмого марта. Мы уходили как шпионы с совершенно секретной встречи: первым ушел я, отогнал машину на площадь Ломоносова, следом под благовидным предлогом ушла Завгородняя.

Она демонстративно неспешно дошла по Зодчего Росси до площади, повернула за угол и бегом бросилась к моей «лохматке». Я распахнул ей навстречу дверцу. Света выхватила у меня сигарету, выбросила ее в приоткрытое окно и – жадно впилась поцелуем в мои губы. Вся подалась вперед, прильнула ко мне, зашептала что то.

И мы поехали на мою холостяцкую квартиру рядом с гостиницей «Спортивная» на Крестовском острове.

С этого дня началось безумие.

На работе мы старательно избегали друг друга. Света появлялась в офисе не раньше полудня, я целыми днями пропадал на встречах, событиях и происшествиях.

Мучительными были вечера, когда мы оставались в репортерском отделе один на один.

Восхитительными были ночи, которые Света проводила у меня.

В одну из таких ночей она сказала:

– Мы можем куда нибудь поехать на майские праздники?

– Поехать? – не понял я.

– Например, на «Красное озеро». – Ее рука скользила по моей груди. – Я слышала, это клевое место.

Я вспомнил рекламу, которую видел в городе: «Озеро. Сосны. Небо. Лучше отдыха не бывает!» – на фоне уютных коттеджей, скрытых от палящего солнца среди деревьев.

Рука Светы скользила все ниже.

– Почему бы и нет, – сказал я.

Мне повезло: менеджером в «Красном озере» работал мой давнишний приятель Миша Лернер. Мало кто из его нынешних знакомых знал или даже догадывался, что на зоне, которую Миша топтал по статье «мошенничество», его прозвали Раввином. Очень умный был.

К нему многие за советом обращались.

Так и выжил Раввин среди собратьев по несчастью.

Похоже, Миша был искренне рад меня слышать.

– Шах, дорогой! Говорят, ты в щелкоперы подался?

– Врут, Миша, все врут. Реклама.

Тоже неплохо.

– Миша, догадываешься, почему звоню?

– Как тут не догадаться? – Голос Лернера погрустнел. – Номер на майские?

– Именно.

Миша выдержал эффектную паузу.

Для пущей убедительности тяжело вздохнул:

– Так и быть. В счет старого долга…

– Миша, я и думать об этом забыл!

– А я вот помню. – Радости в голосе Лернера уже не было.

3

Мы добрались до «Красного озера» около восьми часов вечера. За деревней Коробицыно новая дорога нырнула в лес. Минут через пять, одолев пологий подъем, мы увидели модный курорт.

Главное здание четыре этажа, большие окна, полное впечатление воздушности и нездешности – стояло на вершине холма.