* * *

Месяца три назад, когда Юлька узнала, что я стал журналистом и, стало быть, златые горы мне не светят, она где то раздобыла мой рабочий телефон и начала меня доставать.

– Займись нормальным делом – я помогу тебе получить кредит! – убеждала меня жена.

Я отбивался, говорил, что все это уже у нас было – и кредиты, и долги, и наезды. Но Юлька не унималась:

– Завтра тебе позвонит Потапыч, у него сестра в банке работает, все расскажет – сколько, на каких условиях…

Я швырял трубку, она перезванивала снова. Я ее успокаивал, но через несколько минут опять вскипал. Спозаранник, слушая наши беседы, сдержанно хмыкал. Жора Зудинцев с Зурабом усмехались. Нонна высокомерно поджимала губы, и только в глазах ее новоиспеченного мужа – Мишки Модестова – я находил долю сочувствия.

Как то я сорвался и послал Юльку по телефону куда подальше. Звонить она перестала. Тогда, выждав паузу, начал звонить я.

Но в парикмахерской, едва услышав мой голос, говорили, что Юльки нет. Я стал наносить ей визиты, последний из которых и закончился разбитым столиком. Сейчас я шел в парикмахерскую, чтобы заплатить за него сто пятьдесят баксов. На жизнь оставалось с гулькин нос…

Знакомый мне джигит стоял перед телевизором и пил из банки кока колу. Кисть руки у него была перевязана.

Я тихонько присвистнул – Сайд дернулся.

– Сайд! Ты зачем убил моих людей?

Горец печально глянул мне в глаза. Классику советского кино он не знал.

– Зачэм так говоришь? – Сайд неторопливо двинулся мне навстречу. Но тут же из зала вылетела, как вихрь, Юлька, шандарахнула его по голове феном, оттолкнула и подскочила ко мне:

– Принес?

Я разжал кулак – баксы исчезли в кармане ее халата.

– Все! Теперь – уходи.

– Юль, он тебя трахает? – кивнул я на Сайда. – Где же твой патриотизм?

Теперь феном по башке получил уже я.

Но спорить не стал – это могло опять чем нибудь кончиться.

Мне оставалось лишь утешиться «соткой» водки с парой бокалов пива в «Любаве» да светским трепом с буфетчицей Ларисой.

А у дома меня окликнули.

* * *

– Кононов!

Незнакомец из черной «тойоты» дружелюбно помахивал мне рукой.

Их оказалось даже трое. Два здоровых «шкафа» и юркий чернявый человечек.

– Господа, а что будет, если я не сяду в вашу машину? – полюбопытствовал я.

– Ничего! – усмехнулся «шкаф».

Я плюхнулся на заднее сиденье и достал сигарету. Чернявый тут же щелкнул зажигалкой.

– Алексей Юрьевич Незовибатько, – представился он.

– Такая солидная фамилия, а вы такой миниатюрный, – выразил я недоумение. «Шкаф» хохотнул.

– Не валяйте дурака, Кононов! – обиженно дернулся чернявый. – Вы, наверное, знаете, что нам сейчас нужно…

– Освежить дыхание? – ухмыльнулся я. Теперь захохотали оба «шкафа». Чернявый натянуто улыбнулся.

– М да, комик… Не случайно вас называют Безумный Макс.

– Так в чем проблема, Алексей Юрьевич?

– Вам очень важно, чтобы ваш материал обо мне появился?

Я промолчал.

– Триста баксов, – сказал Незовибатько.

– Сколько? – возмущенно воскликнул я.

– Хорошо, четыреста, – поспешно исправился адвокат. – Но ни копейки больше!

– Я, можно сказать, душу вложил в этот материал – а вы мне предлагаете такие гроши… – вздохнул я и приоткрыл дверцу «тойоты».