«Скорая» и милиция приехали практически одновременно. Врачи убедились, что профессор мертв. А за меня взялся старший лейтенант.

– Да, – сказал я чистую правду, – была назначена деловая встреча. Приехал – а тут труп.

Мы поднялись в квартиру на седьмом этаже. Она была закрыта изнутри. Замок был цел. Потом дверь взломали, и мы вошли внутрь. В квартире царила какая то нереальная чистота. В прихожей, кроме двух пар мужских ботинок, никакой другой обуви я не заметил. В шкафу висели вчерашний профессорский костюм и светлый летний пиджачок.

– Похоже, он здесь жил один, – сказал старший лейтенант.

– Похоже, он здесь вообще не жил, – ответил я.

Окно было приоткрыто. Чтобы установить контакт с милиционером, я решил рассказать ему какой нибудь забавный случай

– У меня был знакомый, – сказал я, – который упал в детстве из окна. С тех пор он классно говорит по английски. Даже не как англичанин, а как шотландец. Но по всем остальным предметам он получал только двойки. Он всегда говорил, что жалеет только о том, что не запомнил, каким именно боком он стукнулся при падении. Он считан, что если бы запомнил, то смог бы писать потом научные работы и получить какое нибудь звание. Может, даже Нобелевскую премию.

– Это ты к чему? – спросил меня старший лейтенант.

– Да так, для общего развития, – пояснил я. – А что вы думаете по поводу этого? – спросил я и показал на окно.

– По моему, криминала, тут нет, – ответил милиционер.

Я поехал в агентство к своим вахтерам. Дело о десяти тысячах долларов можно было считать закрытым.

5

Из Финляндии вернулся Обнорский. Вызвал меня к себе. Сказал:

– На счет нашего агентства поступило двести сорок три тысячи рублей. От какого то «Техлесимпорта». Ты не знаешь, за что?

– Это деньги с того света.

– То есть?

– Ну, профессор пообещал нам десять тысяч долларов авансом. И умер. А деньги в рублях пришли. Когда они, кстати, были отправлены?

– Позавчера.

– Все правильно. За день до смерти.

– Этим надо заняться, – сказал Обнорский, подумав.

– А чего заниматься? Деньги пришли. Клиента нет. Напишем отчет о выполненной работе, и все.

– Нет, – с малопонятной злобой в голосе отрезал Обнорский. – Мы этим займемся.

Как этим заниматься, Обнорский не сказал. Поэтому можно было заняться другими делами.

Например, составить журнал использования автотранспорта сотрудниками агентства. На балансе у нас находились две машины. Но ездили ребята как попало, не следили за уровнем масла и тосола, и этому надо было положить решительный конец.

6

Обнорский решил устроить совещание. Позвал меня, бывшего опера Зудинцева и нелюбимую мной Горностаеву. Она зачем то надела жутко короткую юбку. Ноги у нее действительно довольно приличные. Но зачем надевать такие юбки, если не испытываешь никакого интереса к мужчинам?

Обнорский сел в любимое кресло. Кресло заскрипело и закачалось. Я от греха подальше устроился в уголке на диванчике. Как назло, рядом со мной стала дымить своим кубинским зельем Горностаева.

– Финны, – сказал Обнорский, – обеспокоены смертью профессора Заслонова. Они готовы оплатить нам расходы на расследование его смерти.

– А откуда твои финны знают о профессоре? – спросил я.

– Это не мои, а другие финны. У него был с ними договор на поставку леса. И наверное, что то еще, но они об этом не говорят. Ну давайте, рассказывайте, что мы о Заслонове знаем.

– Знаем мы мало, – доложил я. – Называл себя профессором.