-  Ни разу не видел, как Горыныч судебные заседания ведет?

    -  Знаменитый мировой судья? - усмехнулся дьявол. - Не имел счастья.

    -  Твое счастье, что не имел счастья. Хотел бы я видеть тебя на процессе, скажем... на скамье подсудимых.

    -  Неужто так страшно? - хмыкнул Люцифер.

    -  Горыныч у нас забавная зверушка, - уклончиво буркнул Кощей. - Так чему обязан? Выкладывай.

    -  Э-э-э... - Люцифер смущенно замялся. - Чтоб мне провалиться! Абсолютно не готов к разговору.

    -  Ну так проваливай! Чего резину тянешь?

    -  У вас уже резину изобрели? - изумился дьявол.

    -  Изобретаем, - нетерпеливо отмахнулся Кощей, - не отвлекайся.

    -  Ладно, - вздохнул Люцифер, - давай о деле. Я пришел дать тебе свободу! - напыщенно заявил он. Еще раз окинул взглядом «узилище» и поспешно добавил: - Если ты, конечно, не возражаешь.

    -  Ха! Неужто душу за нее мою потребуешь? - радостно засмеялся Кощей.

    -  Ну что ты, - поморщился Люцифер. - Иметь дело с твоей душой... нет уж, увольте. Хлопотное это дело. У меня есть предложение получше. Видите ли, Ваше Бессмертие, - дьявол доверительно подхватил Кощея под пухленькую ручку, - есть возможность свести счеты с нашим общим врагом.

    -  Конкретнее, - потребовал Бессмертный, - с каким врагом? Знаешь, столько их у меня за мою жизнь скопилось?

    -  С тем, по чьей вине ты сейчас в неволе томишься... гм..... - Люцифер покосился на роскошное убранство камеры. - С магией у тебя, видать, слабовато стало, раз сам вырваться не можешь, но я по старой дружбе помогу... разумеется, не задаром.

    -  Опять договор на стандартном бланке? - ощерился Кощей.

    -  Ни в коем случае! Повторяю - душа мне твоя без надобности. Слишком дорого обходится.

    -  Оценил, - довольно улыбнулся Кощей, - это верно, она у меня уникальная. Так что нужно?

    -  Всего-навсего дружеская помощь против нашего общего врага - папы. И учти - без всяких договоров. Чисто джентльменское соглашение. Цени доверие.

    -  Ценю, - усмехнулся Кощей, - но раз уж речь о доверии пошла, то карты на стол. Ты вот тут лопочешь что-то о нашем общем враге. Мне он враг. А ты-то здесь с какого боку оказался?

    -  Ты невнимательно слушаешь, - завилял Люцифер, - я же сказал - по старой дружбе. Значит, ты мой друг. А враг моего друга - мой враг. Следовательно, папа наш общий враг...

    -  Ты мне лапшу на уши не вешай.

    -  Теперь еще и лапша. Слушай, когда вы успеваете изобретать?

    -  От темы не увиливай. В глаза, в глаза мне смотреть! Правду выкладывай! Иначе никаких джентльменских соглашений.

    -  Ладно, - сдался Люцифер, - скажу... из-за этого папы, чтоб ему... дела в аду ни к черту пошли... блин! Ну и сказанул!

    -  И что там у вас в аду творится? - В глазах Кощея светился неподдельный интерес.

    -  Помнишь, года три назад я тебе про социальный эксперимент толковал?

    -  Диссиденты с суверенного болота?

    -  Они самые, - скривился дьявол.

    -  Ну и как? Эксперимент прошел удачно?

    -  Даже слишком. Если и дальше так дело пойдет, скоро весь ад в твое суверенное переселится.