-  Какое?

    -  Честное нечистое, какое же еще? Никого держать, мол, не буду..... идиот!!! Кто ж знал, что у этой троицы так дела пойдут? Папа... знал бы ты, какие муки я ему заготовил. - Дьявол мечтательно закатил глаза. - И моральные, и физические. Жарить буду только на спирту!

    -  Не советую.

    -  Почему?

    -  Папу плохо знаешь. Всех твоих чертей оставшихся споит, а как спирт кончится, со всей толпой сюда похмеляться припрется.

    -  Об этом я не подумал. - Люцифер помрачнел.

    -  Ладно, что ты потом с ним делать будешь - это твои проблемы. Мне непонятно, какие у тебя сложности. Государство папино, как и черти твои, на эликсире держится. Шепнул где надо - и все царство первачом залилось самопального производства.

    -  Умница. Мысли читаешь. Вот для этого-то ты мне и нужен. Хватит штаны просиживать. От ожирения лопнешь. Берись за это дело!

    -  А сам что? Не можешь?

    -  Разумеется, нет! - в сердцах воскликнул нечистый. - Думаешь, у нас все так просто? Свой устав. Кодекс чести. Да и бюрократии хватает. Не имею я права лично в это вмешиваться. Только через вторые, а то и третьи руки... у нас с этим строго, - вздохнул дьявол, - а вот у тебя руки развязаны...

    -  Да-а-а, - протянул Его Бессмертие, - не ожидал. Значит, так. Разговор у нас деловой, а потому... - Кощей решительно направился к своему креслу, взгромоздился на него и жестом предложил Люциферу располагаться напротив на довольно жестком, хотя и элегантном стульчике. Дьявол поджал губы, сообразив, что его ставят на место. Он сейчас выглядел просителем на приеме у большого начальства. Однако стерпел и покорно уселся на предложенное ему место, злобно поблескивая глазами через стол на надутое, самодовольное лицо «узника».

    -  Не ожидал, - повторил Кощей, - такого детского лепета. Ты мне, значит, дружескую помощь не задаром, а я, ради возвращения блудных чертей к родным пенатам, - Бессмертный выразительно ткнул пальцем в пол, - должен на тебя пахать задаром.

    -  Чего хочешь? - Люцифер заскрипел зубами. - Злата? Серебра? Царицу Савскую?

    -  Уважения! - внушительно произнес Бессмертный. - К моим сединам уважения! - Люцифер взглянул на лысый череп Кощея, но промолчал. - За идиота меня принимаешь?

    -  Был бы умный, на свободе б гулял, - не удержался Люцифер.

    Кощей подпрыгнул как ужаленный, чуть не кубарем слетел с кресла и пухленьким колобком подкатился к дьяволу.

    -  Сейчас ты увидишь, кто из нас идиот! - прошипел он, хватая нечистого за рукав.

    -  Я больше в шкаф не полезу, - заверещал Люцифер, болтаясь в кильватере агрессивного «узника», однако тот тянул его в другую сторону. Подлетев к стене, Бессмертный сделал магический пасс, и в ней образовался проем.

    -  Так у тебя и с магией все в порядке, - окончательно расстроился дьявол.

    -  Смотри! - отмахнулся Кощей. - Ты, сидя в застенках, сможешь такие запасы сделать?

    Перед взором нечистого предстала «комнатушка», размерами не уступавшая «камере» главного государственного преступника тридевятого царства.