|
– Ввиду вышеизложенного постановляю запретить Говарду Картеру вести археологические изыскания в гробнице Тутанхамона. Отныне это дело государства!
* * * Прочитав сводку официальных новостей, Картер обомлел. Казалось, дальше уже некуда! Заглул утверждал, что действовал с намерением поскорее открыть египетскому народу доступ в гробницу Тутанхамона! Коллеги Говарда не знали, что и сказать. Чудесное открытие археолога должно было погибнуть из-за интриг бездушных чиновников и политиканов! Однако сам он не сдавался. – Англия нас не оставит! – говорил он. – Думаете пожаловаться английскому посланнику? – осведомился Бертон. – Нет, – подала голос леди Эвелина. – Он недолюбливал отца и вряд ли станет рисковать теперь своей карьерой. Вмешаться – значило бы в открытую противопоставить себя египетским властям! – Что же делать? – Мы обратимся в парламент Великобритании! Я телеграфировала маме, чтобы она связалась с друзьями отца. Правительство нашей страны заставит египтян одуматься! Ее бодрость заразила всех. Картер откупорил несколько бутылок шампанского. Еще оставалась надежда.
* * * Занималась заря. Эва и Картер, крепко обнявшись, смотрели на Долину. Невзгоды лишь еще больше укрепили их любовь. Они знали, что чувство не принесет им счастья, а боль расставания истерзает сердце и душу. Но сейчас, пока их еще не накрыло одиночество, они пьянели друг от друга здесь, на самом краю земли, в некрополе на западном берегу Нила. – Это любовь, Эва? – Да. Страстная и мучительная. – Когда вы едете? – Весной. Мама ждет меня в Хайклере. – Вам так необходимо соблюдать приличия? – Необходимо. И смешно… – Ах, если бы я мог вас удержать! Но я теперь – никто. – Нет, Говард, вы – избранник! Ваша судьба предопределена, а я в ней – лишь этап. – Вы мне не верите? – Конечно, верю! Но ваше будущее не во мне. – Почему вы так считаете? Она улыбнулась и чмокнула его в щеку. – Вы самый удивительный человек на свете, Говард! Ни одной женщине не удастся заставить вас сбиться с пути. Я вас люблю и восхищаюсь вами!
* * * В Британском парламенте царила благодушная дремота. Премьер-министр Рэмси Макдоналд нехотя рассматривал дело Тутанхамона. – Верно ли, что концессия на раскопки принадлежит мистеру Картеру? – спросили из зала. – Она принадлежит вдове пятого графа Карнарвона, у которой он состоит на службе, – ответил он. – Какова наша позиция в отношении конфликта между Картером и премьер-министром Египта? – Правительство ее величества не поддерживает археологию! – заявил премьер-министр и сделал вид, что не слышит возмущенных возгласов. – Тутанхамон вне нашей компетенции. Это дело частное! А неблаговидные поступки мистера Картера подпадают под действие египетского, а не британского законодательства. Я больше не желаю ничего об этом знать и полагаю, что вопрос исчерпан!
86
Ахмед Гургар заканчивал намаз, когда увидел, что к гробнице Тутанхамона направляется группа военных и полицейских верхом на лошадях и верблюдах. Возглавлял кавалькаду Лако. Гургар преградил им путь. – Освободите дорогу! – приказал ему Лако. – Я бригадир мистера Картера и отвечаю за порядок! – Теперь здесь распоряжается государство. – Я подчиняюсь только мистеру Картеру! – Нет, теперь вы подчиняетесь государству! – Покажите бумагу! – Это приказ премьер-министра! – А где бумага? Солдаты направили на него ружья. |
