|
Неровный пол был покрыт ковром из зеленой листвы и травы, с толстым слоем мха или лишайника. На полу тут и там виднелись большие камни, а также большой полуистлевший обломок древесного ствола. Они, очевидно, служили той же цели, что "и мебель в людском жилище. Хозяин лежал в середине залы, сложив под собою ноги. Даже когда лежал, глаза его смотрелись вровень с глазами Найла. Войти никто так и не приглашал. Вместо этого Хозяин спросил: - Зачем ты спрашивал меня? Тут Найлу открылась интересная деталь. Когда доводилось общаться с Хозяином прежде, Найл изъяснялся на человеческом языке, полагаясь на способность Хозяина читать мысли. После встречи с растением-властителем, слова стали необязательны: значение можно было передавать единым ментальным импульсом. - Я пришел,- сказал Найл,- потому что мне нужна твоя помощь. - Ты не имеешь права на мою помощь. Ты заставил ослушаться моих слуг. Прежде чем заговорить, Найл направил усилие на то, чтобы в голосе не было ни намека на негодование или смятение. - Я не сказал, что пришел молить о заступничестве. Я сказал, что пришел, поскольку мне нужна твоя помощь, - он сделал паузу, чтобы отложился смысл слов. - И у тебя нет иного выбора, кроме как ее дать. Неудивительно, если бы такие слова вызывали гнев Хозяина; на самом деле все вышло наоборот. Хозяин сделался настороженно внимательным. - Как тебя понимать? - осведомился он. - Ты вынужден идти на примирение с пауками, - сказал Найл, - и вместе с тем, тебе приходится решать судьбу своих слуг. Для решения и того, и другого тебе нужна моя помощь. Странно как-то. Прежде чем войти в залу, Найл понятия не имел, с чего повести разговор. А теперь слова возникали, казалось, сами собой, подчиняясь какой-то своей, внутренней логике. Оставалось только сдерживать эмоции, чтобы сказанное было свободно от оттенков личного пристрастия. - Как ты рассчитываешь достичь примирения с пауками? - спросил Хозяин. - Я должен пойти и составить разговор со Смертоносцем-Повелителем. С ним мы придем к решению. - Смертоносец-Повелитель погубит тебя, стоит тебе оказаться в его владении. - Это так. Потому мне и нужна твоя помощь. - Объяснись. - Ты теперь владеешь жнецами. Если Смертоносец-Повелитель убьет меня, ты должен будешь раздать оружие своим слугам, чтобы те за меня отомстили. Если ты заявишь об этом, Смертоносец-Повелитель не осмелится меня уничтожить. - У вас и без того есть оружие. Зачем вам еще и то, что у меня? - Нашего оружия больше нет. Мы оставили его в Дельте. От Найла не укрылось, как удивился Хозяин. Удивление, впрочем, тут же сменилось на подозрительность. - Почему? Найл воспрепятствовал попытке Хозяина вчитаться в мысли. И Хозяин, видимо почувствовал, что имеет дело уже далеко не с тем человеком, что прежде. |
