Кай поднял голову, внимательно глядя на Селин. Волшебница не стала отворачиваться. Она прекрасно понимала, что внутренне демон ликовал - убить её во время родов или сразу после них теперь не составит труда.

   Наивный.

   - Кай? - решив сменить тему, спросила Селин. - Почему вы говорили, что ведьмы не могут иметь детей? Та девочка, о которой мы говорили... она же дочь кого-то из убитых мной ведьм. Так?

   Демон отвернулся.

   - Селин, ты постоянно ставишь меня в тупик. Ты или сумасшедшая или очень хорошо притворяешься... Эта девочка вовсе не ребёнок.

   - То есть? - удивилась волшебница.

   Кай вздохнул, встал с кровати и отошёл к окну.

   - Ведьмы действительно бесплодны. Существует легенда, объясняющая это, но если ты не против, расскажу как-нибудь потом. Но в то же время есть и обряд, который помогает появиться на свет новой, всегда очень сильной колдунье. Ведьма находит подходящую жертву и во время ритуала вырезает у неё сердце. Что происходит потом, знают только сами ведьмы, - Кай покосился на Селин. - Но это сердце каким-то образом превращается в ребёнка.

   Селин замерла, с трудом сдерживая дрожь. Ну конечно, она слышала про создание таких вот... гомункулов. Полноценные люди или маги, если создающий силён, только до старости никогда не доживают... И что, эти демоны... считают её... таким вот гомункулом?

   - В твоём..., - Кай запнулся, - в твоём мире не так?

   "Ты же всё равно не веришь в мой мир!" - подумала волшебница.

   - В моём мире, - отозвалась она, - волшебница может зачать ребёнка только если любит его отца. Но не обольщайся, демон. Из этого, как видишь, есть исключения - потому что я тебя не люблю.

   Кай улыбнулся.

   - Это хорошо.

   После, оставшись одна, Селин обшарила прикроватную тумбочку и с удовольствием выудила из ящичка шкатулку. Внутри было зелье - то самое, сладковатое, вкус которого ведьма до сих пор чувствовала. И "Слеза дракона".

   Сжимая цепочку ожерелья, Селин смеялась. В следующий раз, а ещё лучше - когда неразбериха с беременностью закончится - Повелительница обязательно узнает у своего советника, ради чего он ей помог.

   В дружбу Селин давно уже не верила.

   ***

   Магия вернулась к следующему вечеру. Границу этого загадочного Востока кортеж демонов давно пересёк, и Селин то и дело слышала шепотки что, дескать, теперь ведьмы чудить не смогут. И ловила косые взгляды короля и начальника стражи. Всё это, честно говоря, смешило.

   - Как Вы себя чувствуете, госпожа? - спросил Тэрий, когда они остановились на вечерний привал. Что Селин удивило - не в трактире. Впрочем, начальник стражи объяснил это желанием поскорее оказаться если не в столице Востока, то хотя бы в пригороде, где для демонов приготовлен целый дворец. Выходило, что придётся всю ночь до этого "дворца" ехать.

   Селин выбралась из кареты и довольно потянулась.

   - Отлично! - рассмеялась она. - О, какой здесь чудесный воздух. Что это, Тэрий? Странный запах.

   - Соль, госпожа, - одними губами улыбнулся начальник стражи.

   - Соль, - повторила Селин, закусив губу. - Как интересно...

   - Госпожа, могу я узнать, что это за подвеска? - спросил вдруг начальник стражи. - Очень... необычный камень.

   - А! - хмыкнула Селин. - Это "Слеза дракона". Очень мощный артефакт. Дракон должен был заплакать перед смертью, а эта его последняя слеза - отчаяние, живая магия, усталость и немного боли.