- Госпожа, - медленно произнёс демон. - Дракон? Кто это?

   Селин поморщилась.

   - А, у вас тут не водятся? Ну, такая ящерица с крыльями, огнём ещё дышит. Такая, волшебная. Такая...

   - Тэрий прав, ты большая выдумщица, Селин! - рассмеялся подошедший к ним Кай. - А алмаз и впрямь красивый. Кстати, Селин, как у тебя с магией?

   Волшебница покачала головой. Демонов распирало от любопытства и только у короля хватило смелости спросить. Ну не смешно ли?

   Селин весело подмигнула.

   - Пойдём, покажу.

   Кай послушно последовал за ней. Как и Тэрий. И пятёрка стражей - почётный караул.

   Селин хихикала уже в голос.

   Обрыв она заприметила, ещё когда Тэрий объявил об остановке. Не очень близко от их "лагеря", зато красивый и живописный.

   Селин остановилась на самом краю, наслаждаясь прекрасным самочувствием, лаской солнечных лучей и воздухом, о, этим чудесным воздухом, свежим и дразнящим одновременно.

   Волшебница распахнула руки, словно обнимая весь мир и взлетая, взлетая к золотисто-розовым небесам, к скрывшемуся за горизонтом солнцу...

   ***

   Кай закусил губу почти до крови.

   Этого не может быть. Просто не может. Как, как, боги Света и Тьмы, она это делает?

   Селин сияла - и как! Благородным золотом, точно маленькое солнышко, и закатные алые лучи создавали вокруг волшебницы пугающе-прекрасный алый ореол.

   - Нравится?

   Кай вздрогнул, уставившись ведьме в глаза. Ярко-золотые глаза. Боги...

   Селин улыбнулась и на миг преобразилась - перед Каем стояла королева, настоящая королева не по титула, но по духу. Стать, взгляд, достоинство и толика высокомерия... У демона даже подогнулись колени - на мгновение желание упасть ниц перед этой волшебницей стало нестерпимым.

   Последний солнечный луч погас и Селин отвернулась. Медленно померкло и её золотое сияние.

   Повисла лёгкая, спокойная сумеречная тишина.

   - Я вернусь к концу привала, Ваше Величество, - тихо произнесла вдруг Селин. - Если Вы не возражаете. Хочу осмотреться.

   И, не дожидаясь ответа, шагнула с обрыва вниз.

   Кай ахнул и невольно бросился вслед за ведьмой, но стоящий рядом Тэрий вовремя схватил его за руку.

   На глазах у изумлённых демонов над обрывом взвился сокол. Краешки его крыльев всё ещё знакомо отливали золотом.

   ***

   Сокол скользил над морем, превращаясь то в крылатого ящера, то в орла, то в более прозаичного голубя.

   Кай, поглаживая вздрагивающего коня по холке, следил за полётом. Птица - или тот мифический дракон - сверкал золотом, и в сумерках это казалось куда более чудесным волшебством, чем сами превращения.

   Наконец, Селин, едва касаясь туфельками волн, зависла над морем у самого берега. И, задрав голову, рассмеялась.

   Кай сжал поводья.

   Селин смеялась весело, искренне, и сейчас демон уже не представлял, как у него поднимется рука уничтожить эту, пусть и ехидную, пусть злую ведьму.

   Кай закусил губу и повернул коня к "лагерю".

   А у берега Селин качалась на волнах, радостно глядя на мерцающие в небе звёзды.

   ***

   Король востока был рыж, толст и, в общем, неприятен ровно настолько, насколько Селин и ожидала.

   И магии в нём не было ни на грош. Зато увешен амулетами как дерево желаний - ленточками.