И когда я уже не рассчитывала на что-то хорошее и лежала на ковре глядя в потолок,  считая мушки в собственных глазах,  ко мне пришел шанс на спасение.

Дверь скрипнула…  аккуратно и мягко. Сначала мне показалось,  что мне снова все это мерещится. Или что это Джозеф принес зверушке очередной заряд топлива. Но дверь отворили снаружи, и был это далеко не дворецкий.

На пороге,  держась за позолоченную ручку двери,  стоял маленький ангел.

Крохотная девочка. Лет пяти,  наверное. Огромные серые глаза,  светлые,  но яркие благодаря черной каемке вокруг радужки. Кто эта девочка? Дочь Кая?!

Как у такого чудовища могло родиться столь прекрасное создание?!

Девочка внимательно уставилась на меня,  рассматривая с ног до головы. Одета я была в шелковый халат,  как и всегда,  другого выбора у меня не было.

Вдруг я заметила,  что девочка хочет войти ко мне в комнату,  и она уже начала отпускать дверь.

— Стой,  малышка! — вырвалось у меня,  я даже и не заметила,  как протянула к девочке руку. — Не закрывай дверь…  прошу. Выпусти меня. Куда ты идешь?

Девочка округлила глаза,  глядя на меня так,  словно я была призраком.

— Вы такая красивая,  — наконец произнесла девчушка,  потеребив одной рукой свою золотисто-русую косичку. — Я думала,  что вы большая кукла.

Ты права,  маленькая. Я кукла. Твоего папочки,  на хрен. Ненужная кукла…

— Очень-очень-очень красивая! — она аж запищала.

— Спасибо,  моя хорошая,  — ласково взмолилась я,  потихоньку вставая. Вся надежда была на этого маленького ангела. Она появилась здесь не случайно. — Можно я подойду к тебе? Куда ты идешь?

— Я иду в свою спальню. Подойди,  — она улыбнулась, и не веря собственному счастью,  я встала на мягкий ковер,  буквально подлетев к девочке. С победным кличем внутри я оказалась…  по ту сторону. По ту сторону своего эксперимента.

Я увидела дом Кая Стоунэма изнутри.

Мы явно находились на втором этаже — панорамные окна чередовались на стене с дорогими картинами природы и абстракций. Весь дом был оформлен в викторианском стиле — старомодно,  словно заказывал его для себя человек,  находящийся в очень зрелом возрасте. Или же это был дом,  который передавался из поколения в поколение.

Я шла по начищенной до блеска каменной плитке босиком,  оглядывая все,  что попадалось мне на глаза.

Со второго этажа я видела огромную люстру,  сделанную из серебра, и лестницу,  которая уходила на первый этаж…  мой желудок исполнил сальто,  как только я поняла,  насколько я близко к выходу. За панорамными окнами я ничего не видела — лишь непроглядную тьму. Сейчас была глубокая ночь.

— Ты почему не спишь ночью? — поинтересовалась,  осторожно ступая рядом с девочкой. Мне все ещё казалось,  что все это происходит лишь в моей голове.

Мой разум защищается от одиночества,  и маленький ангел — это лишь плод моего воображения.

— Я иногда хожу во сне,  — девочка хихикнула,  поправляя свое белое платье для сна. Под мышкой она сжимала плюшевого котенка. — Как вас зовут? Барби?

— Лейла,  — ответила я,  глядя на то,  как девочка смотрит на меня. С восхищением.

— А когда я вырасту,  я буду такой же красивой,  как вы? — девочка улыбнулась еще шире,  оголяя свои зубки.