Я помотала головой.

— Магия у меня взбрыкивала еще до того, как я попала в «Гекату». Помнишь, как у того учителя память отшибло? А кошмарная история на выпускном?

— Та же причина, — ответил папа. — Громадная силища и никакого представления, как ею управлять. От этого ты пугаешься, и твои способности еще больше выходят из-под контроля.

Он подошел и взял меня за руку. Я, как с Дейзи и Ником, сразу ощутила бурлящую в его венах силу.

— Софи, я долгие годы испытывал то же самое.

— Правда? — прошептала я чуть слышно.

Он кивнул.

— Я был немногим старше тебя, когда моя мать…

Папа запнулся, неосознанно сжимая мою руку.

— После смерти моего отца, — продолжал он, — я готов был голыми руками вырвать из себя магические способности, если бы только это было возможно. Как и ты, я решил навсегда отказаться от магии. Она меня слишком пугала.

— А я и не задумывалась, каково тебе пришлось тогда.

Я попробовала представить себе, что не Алиса убила Элоди, а папа убил маму. Что я тогда чувствовала бы? Это было так страшно, что не вмещалось в сознание.

— А почему ты передумал?

Папа вздохнул и грустно улыбнулся.

— Долгая история. Главное, в конце концов я научился управлять своими способностями с большой степенью точности. Например…

Он указал пальцем на самое малюсенькое зеркальце — серебристый квадратик высотой около трех дюймов, я его даже не замечала.

— Разбейся, — сказал папа негромко.

Я съежилась, но по стеклу всего лишь пробежала тонкая, как волосок, трещинка.

— И правда, никаких разрушений, — протянула я. — А как ты это делаешь?

— Сочетание различных приемов. Концентрация внимания, дыхательные упражнения…

— Демонская йога? — предположила я.

Папа засмеялся.

— Нечто в этом роде! Очень приблизительно я могу это объяснить следующим образом: у нас с тобой, как и у Ника, Дейзи, Алисы, у моей матери, магия божественная, а тело, разум и душа — человеческие. Нужно, чтобы обе составляющие ладили между собой, иначе магия выходит из-под контроля.

— И тогда мы сходим с ума… Как Алиса.

Он кивнул.

— В общем, да. А теперь еще раз попробуй разбить зеркало, сосредоточившись не на демонической, а на человеческой своей половине.

— И как это сделать?

Папа вынул из нагрудного кармашка платок и принялся протирать очки.

— Есть разные методы. Можно вспомнить что-нибудь из прошлого, когда ты еще не обрела магические способности, а можно сосредоточиться на испытанных тобой сильных человеческих чувствах, таких как страх, ревность, любовь…

— А ты о чем вспоминаешь?

Папа ответил, снова надевая очки:

— О твоей маме.

— Ох…

Если ему помогает — вдруг и мне поможет? Я выбрала еще одно зеркало, на сей раз среднего размера, в раме из позолоченных ангелочков. Снова магия поднялась откуда-то снизу, но теперь я не стала швыряться ею, как обычно, а, глубоко вдохнув, представила себе мамино лицо. То, о чем я вспомнила, случилось больше года назад, еще до того, как нам пришлось в срочном порядке уезжать из Вермонта. Мы выбирали для мамы платье, она улыбалась, зеленые глаза сияли.

Бешеный стук сердца сразу замедлился, и магия накатывала уже не так стремительно.