— Почему ты не сказала мне правду об Арчере?

— Мы просто дружили, сколько раз можно повторять?

Папа молчал, и я скорчила гримасу.

— Ну ладно, он мне нравился! Я в него влюбилась и… — Не знаю, почему у меня так горели щеки, от смущения или от злости. — Да, один раз мы с ним поцеловались. Один-единственный раз, и сразу после я узнала, что он состоит в «Оке».

Папа кивнул.

— И это все?

Почему, ох, почему не было в полу гигантской дыры, куда я могла бы провалиться? А лучше всего — там же и сдохнуть.

— Ага, это все.

— Что ж, уже кое-что. — Папа провел рукой по волосам. — Выбери, пожалуйста, время и добавь эти сведения в свой отчет.

Мы довольно долго молчали. Наконец я вытерла вспотевшие ладони о платье и сказала:

— Мне больше никаких ужасов не нужно знать?

Папа невесело засмеялся, провожая меня к двери.

— Полагаю, на текущий момент все ужасы мы уже охватили.

Мне вдруг пришел в голову еще один вопрос.

— Пап, а как насчет Ника и Дейзи? Ты сказал, что не хочешь использовать меня как оружие, а…

— Ни в коем случае! — Он говорил негромко, но в голосе звучала сталь. — То, что с ними сделали, — преступно, а виновники в ответе за сложившееся тяжелое положение. Поэтому так важно установить, кто их превратил.

Мы остановились на площадке.

— То есть?

— Существует способ избавить демона от его магических сил, помимо Отрешения. Для этого тот, кто провел ритуал, должен его отменить. Очевидно, для нас с тобой уже поздно, поскольку мы — демоны в третьем-четвертом поколении, и наша создательница давно умерла. А для Ника и Дейзи это еще возможно.

Я вспомнила, какие несчастные они были вчера, с какой тоской говорили о магии, которая «стучит в голове».

— Они были бы рады.

— Знаю, — ответил папа. — Кроме того, я надеюсь, что это если и не умиротворит «Око», по крайней мере, несколько охладит их пыл.

Я посмотрела на папу. В смысле, по-настоящему посмотрела. Костюм болтался на нем слишком свободно, в углах рта залегли глубокие складки, похожие на квадратные скобки. Он у меня, конечно, красивый, только я никогда еще не видела его таким измученным.

Я сказала:

— Слушай, ты, пожалуйста, слишком не воодушевляйся, но может… Может, завтра еще позанимаемся? Ну, знаешь, этой демонской йогой.

Где-то в глубине дома в разных местах начали бить часы. Успели отзвенеть три удара, прежде чем папа ответил:

— Я бы с удовольствием.

Дальше мы шли в молчании. Потом папа сказал, мол, встретимся за обедом, и ушел к себе в рабочий кабинет, а я отправилась в свою комнату проверить электронную почту.

Пришел ответ от миссис Каснофф. Всего несколько слов: «Спасибо за информацию».

Я откинулась на спинку стула и забросила сцепленные руки за голову. Похоже, директрису известие не особо заинтересовало. Наверное, это и к лучшему? Вот уж чего мне точно не надо, так это чтобы за мной повсюду таскался призрак Элоди. Мне и без нее забот хватает.

Я вынула из кармана монету. Золотой кружок ощутимой тяжестью лег в ладонь. Я долго его разглядывала, а потом убрала в ящик прикроватной тумбочки.

ГЛАВА 19

Ближе к вечеру я пошла искать Дженну. Найти ее оказалось нетрудно — они с Викс все еще трепались в саду. Прикрывая глаза рукой от яркого солнца, я разглядела, что они сидят рядышком на бортике фонтана, соприкасаясь плечами и болтая босыми ногами в воде. Не хватало только мультяшных сердечек над головой.