|
Да таких не больно-то напугаешь. Они если и перережут глотку, то не от страха, а для забавы. У самого Грегори поджилки тряслись от ужаса. В комнате стоял кошмарный запах от какого-то варева, кипящего на плите. Хозяйка дома принесла наполненную миску, громко шмякнув ее на стол перед Грегори. Ничуть не вежливее вели себя мужчины - очевидно, ее муж и сын. Они буквально проволокли Грегори через лес к своему жилищу, где женщина и две девочки с подозрением оглядели гостя. Но все равно Грегори был им благодарен за спасение: ведь его мог сожрать крокодил, он мог умереть от жажды, голода, холода. Эти люди спасли его от страшного болота, но их поведение было трудно назвать гостеприимным. Их подозрительность в любой момент может перерасти в нечто более угрожающее. От таких всего можно ожидать. Какие- то болотные монстры. Стараясь казаться как можно более дружелюбным, Грегори улыбнулся хозяйке. - Как аппетитно пахнет. Спасибо, мэм. Она открыла рот с редкими зубами и прорычала нечто нечленораздельное. Потом обратилась к мужу на нью-орлеанском французском диалекте. Он буркнул что-то в ответ. Дети были также немногословны. Они стояли и смотрели, как Грегори подносит ложку ко рту. Умиравший от голода Грегори набросился на еду, но после первых же ложек чуть не задохнулся. Это странное варево из рачков, томатов, риса и лука, обильно сдобренное жгучим перцем, обжигало до слез. Жадно залив огонь во рту водой, Грегори стал есть осторожнее. За последние два дня его желудок сжался, и половины порции оказалось более чем достаточно. - Большое спасибо, - сказал Грегори и похлопал себя по животу. - Очень вкусно, но я уже сыт. Женщина молча забрала миску и ложку, но стакан с водой оставила. Напротив Грегори сидел хозяин. Он был весь косматый, волосы росли из ноздрей, из ушей, даже пальцы казались черными от волос. Он сидел в низко надвинутой кепке, густая борода закрывала грудь. - Как вас зовут? Это были первые слова, произнесенные по-английски. Грегори вздрогнул и пробормотал: - Грегори. - Отец Грегори? Только тут он сообразил, что одет как священник. - А, да. Да. Отец Грегори. К священнику они отнесутся с большим уважением. К примеру, убьют быстро и безболезненно, вместо того чтобы долго пытать. Его надежды в какой-то степени оправдались. На них явно произвело впечатление, что среди них находится служитель Господа. Они возбужденно затарахтели между собой, но тут глава семьи коротко свистнул, и снова воцарилось молчание. Хозяин уставился на Грегори с явным недоверием. - А что с вашим лицом? - Оцарапался о ветки. Густые брови, похожие на приклеенных ко лбу жирных гусениц, подозрительно задвигались. |
