— Все было не так!

— Думаешь, то, что ты не отдала мне их, меняет суть? — хищно прищурилась девушка. — Не отдала, забрала — какая разница! Итог один: ты ослабила меня. Я верила, что другого выбора просто нет… Собственно, я так думала, потому что ты сказала мне об этом. Слово в слово! Но оказывается, ты могла дать мне всю силу моего тела, ты просто этого не сделала.

— У меня были причины, и ты знаешь это!

— Да мне все равно, как все было! Ты могла дать мне всю мою силу, но не сделала этого!

Кирин тоже присоединился к ним, привлеченный шумом. Но и он не рискнул встревать в их спор, он просто наблюдал за ними из коридора. Иссу разгневало то, что она услышала, и сейчас она была опасна для всех.

Сальтар даже не знал, права она или нет. Теперь, когда его последняя надежда угасла, он еще не разобрался, что делать дальше.

— Если бы ты отдала мне силу, может, ничего бы и не было! — продолжила Исса. — Я смогла бы выдержать ту магическую атаку, которую устроили шавки Торема. Не было бы ста пятидесяти лет в камне! Я тебе больше скажу: не было бы того мага, который это придумал! И мое заточение, и заклинание, создавшее Тьернана. Он бы не успел наколдовать эту ящерицу, я б ему башку разнесла раньше!

— Ты не знаешь, что было бы… — попыталась возразить ведьма. — Мы не в силах узнать, каким было бы другое будущее, жизнь идет одной тропой…

Но она была не уверена в своей правоте, в отличие от Иссы. Та уже не задумывалась о том, кто рядом с ней, она перенеслась в прошлое — которое, как оказалось, могла бы изменить.

— Угадать некоторые вещи не так уж сложно, — заявила Исса. — Если идти по лесу чудовищ с хорошим мечом, выжить проще, чем без него. С моими силами то же самое! Если бы ты сразу позволила взять все, что мое по праву… Только подумай об этом, ведьма! Не было бы Тьернана, не было бы гибели, не было бы того Таниса, который сейчас разрушает целый мир. Все остались бы живы, понимаешь? Ты могла это устроить.

— Исса, послушай меня…

— Я уже слушала, и что? Я верила тебе! Даже тогда, покидая Мертвые земли, я была бесконечно благодарна тебе. Я не сомневалась, что уж ты-то знаешь, как поступить правильно. Хотела ли я уничтожать свое настоящее тело и терять силу? Да конечно, сто раз! Я была уверена, что у меня просто нет выбора. Потому что ты сказала мне об этом! Я думала, что плачу за свою любовь, но платила я лишь за твой эгоизм.

— Исса…

— Хватит уже, а? И так ясно, что я не буду с тобой разговаривать, потому что нам нечего сказать друг другу. Разговоры не исправят то, что творится здесь! Мертвые земли, внешний мир… все разваливается, и это нельзя остановить. Потому что настоящая сила осталась только у твоего любимчика!

Она и правда не собиралась слушать ведьму, Исса была слишком зла для этого. Она резко развернулось и направилась прочь. Вскоре Сальтар услышал, как хлопнула входная дверь. Кирин, не говоря ни слова, поспешил за ней, и скоро они оба мелькнули за окном.

— Сто пятьдесят лет прошло, а ничего не изменилось, — печально усмехнулась Аналейра. — Она все то же дитя, которое легко поддается своему гневу. Но это ничего… она ярко пылает и быстро остывает, она образумится.

— Не уверен, — заметил Сальтар. — Она имеет право злиться.

— Да. И я исправила бы все, если бы могла. Однако пока она бушует, я точно не могу ничего сделать. Я лишь надеюсь, что скоро разум вернется к ней, и мы сможем нормально поговорить.