Такой способ передвижения выглядел одновременно энергичным и
неуклюжим, триффиды в движении смутно напоминали резвящихся молодых
слонов. Было такое чувство, что у них вот-вот обдерутся листья или даже
сломается стебель. Но при всей своей неказистости они могли "ходить" со
скоростью нормального человеческого шага.
Вот примерно все, что я увидел, пока начался спуск на воду линкора.
Немного, но вполне достаточно, чтобы возбудить в мальчишке
исследовательский дух. Если эта штуковина может показать такой фокус в
Эквадоре, то почему бы ей не показать такой же у нас в саду? Правда, наша
гораздо меньше, но ведь на вид она совершенно такая же...
Через десять минут после возвращения домой я уже окапывал нашего
триффида, осторожно убирая вокруг него землю, чтобы поощрить его к
прогулке.
К несчастью, открытие самодвижущихся растений имело один аспект,
который операторы не испытали на себе или по каким-то причинам решили
скрыть от публики. Во всяком случае, об опасности я не подозревал. Я сидел
на корточках, сосредоточив все свое внимание на том, чтобы не повредить
корни, когда на меня обрушился чудовищный удар, и я потерял сознание...
Очнулся я в постели; мать, отец и доктор сидели рядом и с тревогой
глядели на меня. Голова моя раскалывалась, все тело ныло, и, как я узнал
потом, лицо мое украшал пухлый кроваво-красный рубец. Меня настойчиво, но
напрасно расспрашивали, как случилось, что я валялся в саду без памяти: я
не имел ни малейшего представления о том, чем меня ударило. Лишь позже я
выяснил, что вероятно, был первым в Англии человеком, которого ужалил
триффид. Триффид был, разумеется, незрелый. Но еще прежде чем я полностью
оправился, отец узнал, как все произошло, и к тому времени, когда я снова
вышел в сад, он уже совершил над триффидом правосудие и сжег обрубки на
костре.
Как только ходячие растения стали установленным фактом, пресса
оставила прежнюю сдержанность и устроила им настоящую рекламу. Теперь
необходимо было подобрать им название. Ботаники уже привычно барахтались в
многосложных латинских и греческих словах, создавая производные от
ambulans и pseudopodia, но газеты и публика желали чего-нибудь более
простого для произношения и не слишком тяжеловесного для заголовков. Если
раскрыть газеты того времени, то можно встретить в них такие названия, как
тришоты триниты
трикаспы трипедалы
тригенаты трипеды
тригоны трикеты
трилоги триподы
а также массу других таинственных слов, которые даже не начинаются
обычным "три", хотя почти все они так или иначе включают в себя указание
на три "ноги" растения. |