Понемногу он углубился в дубовую чащу, и к счастью не почувствовал ни одного взгляда вслед.

Пусть все будет, как должно, твердил он себе. Я еще не знаю, что и как должно сбыться, и сбудется ли. Но я хочу, чтобы в этот миг я все же был и оставался самим собой. Без магии, что плещется сейчас в моей душе. Без чужого волшебства.

Это, в конце концов, просто нечестно. И поэтому сейчас мне нужно уходить. Пока магия не подстроила мне еще какого-нибудь сюрприза.

Ничто не случайно. И злобный Вран, и тайная мудрость второй волшебной книги, и то, что я вышел из этого трамвая. А Кристина увидела меня именно в ту минуту, когда я шел под ее окнами. Разве бывают на свете Такие Случайности?

А если даже и так, с ними нужно обращаться осторожно. И уж ни в коем случае не спешить запихивать их в карман, как найденный на улице новехонький рубль. Нас испытывают не великие дела, а простые случайности. Так сказал ему на прощание Берендей. И вот теперь пришло время вспомнить эти слова и понять их смысл.

А смысл их прост. Прост до смешного.

Денис даже улыбнулся – он только сейчас понял, что давно разговаривает вслух сам с собой вслух. И хорошо еще, что рядом никого не было. И рядом лишь тянулись бесконечные ряды деревьев, черных, влажных от напитавшего ветки весеннего бродящего сока. А то бы меня точно приняли за сумасшедшего...

Все, что касается меня самого, отныне мне придется делать тоже самому. Ну, может, не абсолютно все, но – самое главное. То, чего не доверишь другим.

А, значит, жить будет проще. Ведь останется только решать: что в твоей жизни – самое главное, а что может подождать. Нужно только с чего-то начать.

Но только пусть это будет завтра. Какое это прекрасное, отличное... слово... зав... тра...

Дорогу к своему дому Денис уже давно мог пройти с закрытыми глазами. Точно невидимая путеводная нить не давала ему ошибиться. Спутать дорожку. Наткнуться на штакетник. Или споткнуться о ступеньку подъездного крыльца.

Денис называл это "идти на автопилоте". Частенько он проделывал такой трюк, возвращаясь из школы. И всякий раз увеличивал расстояние до дома, которое он проходил вслепую. Безошибочное знание дороги сегодня оказалось как нельзя кстати. Последние ступеньки лестницы в подъезде Денис одолел уже буквально в полусне.

Как он открывал замки и входил в квартиру, Денис уже не помнил. Это было его обычное состояние после возвращения из Архипелага! Но проснулся он скоро – через час или два.

Спальня была темна. На полу смутной массой темнели куртка, ботинки и шапка.

Он сходил на кухню хлебнуть холодной водички и вновь с наслаждением улегся в постель.

Мне нужно побыть одному, сказал себе Денис. Пусть все остальное будет завтра. А сейчас так приятно смежить веки и ни о чем не думать. Ведь на самом деле он так устал. А еще называется – каникулы!..

Денис лежал, раскинувшись на постели, точно хотел обнять, обхватить ее всю. Над ним медленно кружились сны, как мириады разноцветных, сверкающих планет и созвездий. И он тоже был одной из этих звездочек, крохотной частицей этих снов, которые были так похожи на явь.

Они выскочили из подъезда, громко галдя и опасливо оглядываясь. Но крыльцо было пусто. Альбертик Подольский немедленно скорчил глубокомысленную мину и философски присвистнул:

– Ни-ко-го... Даже и след нашего мартовского Котика простыл. Обознатушки, братцы! Перепрятушки, стало быть!

Даша Ким скептически поджала губки:

– Говорила я тебе, Криска, еще прошлым летом! Этот Котик слишком много себе воображает. Па-а-думаешь, мечтатель-романтик! Да он просто... Желторотик, вот он кто!

С ними не было верного друга нашего романтика-мечтателя – Тигры. Зато наверху, из приоткрытых дверей балкона, слышались звенящие серебряные переборы его гитары.