Никого из этих личностей рядом не наблюдалось, но что это? Нет! «Африканская Королева»?

На ресепшене оказалась женщина, явно не Дуэйн. Собственно, бейдж на ее левой груди сообщал, что ее зовут Диди.

— Диди, — так и обратился к ней Алан, приблизившись к стойке. — Там что, настоящая «Африканская Королева»? Та, что из кино?

— Да, сэр, — улыбаясь, ответила девушка, словно быть частью места, где на парковке стоит настоящая «Африканская Королева» было верхом счастья.

— Она выглядит меньше, чем в кино.

— Все так говорят, — кивнула она и спросила: — Могу вам чем-нибудь помочь, сэр?

— Так и говорят? Я бронировал на имя… — и он запнулся, так как вспомнил, что тут он не Алан Пинкельтон, а… — Дуэйн Смит, — наконец выдал он.

— О, да, сэр. Для вас есть сообщение. Вот, пожалуйста, сэр.

Записка, конечно же, оказалась от Престона: «Позвони мне, прежде чем регистрироваться. Номер 211».

— А где тут стационарный телефон?

— Там, сэр. Вы будете регистрироваться сейчас, сэр?

— Нет.

— Забрать ваш багаж из машины, сэр?

«Вы сами не знаете о чем спрашиваете», — подумал про себя Алан, и направляясь к телефону, вслух ответил:

— Подождем пока и с этим.

Престон ответил на звонок тут же — видимо сидел у телефона или даже на телефоне.

— Да!

— Престон?

— Принеси мне одежду. Не весь багаж, а только чемодан с одеждой.

Алан хотел было ему разъяснить что собирал чемоданы сегодня утром в полутьме и в спешке, так что понятия не имеете какой именно сумке будет та одежда, которую Престон захочет надеть в данный момент, но Престон уже положил трубку. Так что Алан подошел к стойке регистрации и заверил Диди, что вернется. Выйдя на жаркое солнце, он зарылся в багажнике арендованной машины и откопал среди вещей тот самый чемодан, который, как ему показалось, подойдет Престону для его целей. Он втащил его в гостиницу, нашел номер 211 и постучал в дверь. Она тут же распахнулась.

— Где ты шлялся так долго?

— Ехал сюда.

Престон и вправду был одет только в малюсенькие плавки. Выхватив чемодан из рук Алана, он направился в сторону ванной, на ходу помахав рукой на столик у окна.

— Если хочешь, перекуси — там что-то еще осталось. Подожди меня, нам надо поговорить.

Ланч для себя Престон заказал отличный: лосось, спаржа, ливерная колбаса. Большинство из блюд уже было надкушено, но в термосе еще был теплый кофе, а нетронутый ролл с кунжутом выглядел вполне свежим. Все равно эти объедки выглядели гораздо более аппетитными нежели то, что ему предложили в полете: нечто едва съедобное в коробке вкупе с наливным яблоком, которое сильно смахивало на ведьмино яблочко для Белоснежки.

Алан приговорил уже половину ролла и выпил половину чашки кофе, когда Престон вышел из ванной в ярко-зеленой рубашке поло, сиреневых слаксах и серых мокасинах.

— Выкинул к чертовой матери эти плавки! — сообщил он негодующе.

— Ты мне не сказал про «Африканскую Королеву».

— Сюрпризы это хорошо. Кстати об этом — у нас планы изменились.

— Да?

— Изначально я думал потеряться на просторах Флориды. Сейчас не сезон, передвигаться легко, ты мог бы когда надо пользоваться своей кредиткой и у тебя есть водительские права. Однако, незадолго до окончания смены мне позвонил наш молодой друг Дуэйн и сообщил, что приходил человек и показывал мою фотографию, и спрашивал не видели ли меня здесь.