-  Подведем итоги. - сказал канцлер. - Первое - если не произойдет политической и экономической переориентации страны орков в связи со сменой власти, мы ничего не теряем.

    -  Второе. - тут канцлер подумал миг-другой, и продолжил. - Было бы лучше, если бы принцессы официально отказались от борьбы за престол Империи Восходящего Солнца.

    -  Знаете, - негромко сказал Император, - Благодаря этому перевороту девочки вернулись домой, не нарушая слова, данного богине разрушения. И честно говоря, я этому… сэру даже немного благодарен.

    Эльза кивнула. - К тому же исчезают всякие препятствия по поводу… Если у них серьезно с Алексом и Элендилом.

    -  Это очень серьезно. - подтвердила донья Эстрелла, ловя на себе удивленные взгляды. - Не могу открыть подробностей - но это даже вне обсуждения.

    -  Хорошо. - канцлер вздохнул. - И последнее. Какие-либо силовые методы против страны орков будут применены, только если будет надежно и неопровержимо доказано, что создается Темная Империя с применением черной магии.

    -  А как можно это проверить или доказать? - в графе Орке снова проснулся профессиональный интерес разведчика.

    Император поднял голову.

    -  Если он не дурак - он откроет покров мрака.

    -  Он сволочь, но не дурак. - негромко отозвалась Хельга. - Такого его хода, как измена, не просчитали даже мы.

    Новый Император оказался не дурак. На следующее утро непроницаемый для средств наблюдения слой магии исчез, и обрадованные этим сотрудники конторы графа Орка с удвоенной энергией принялись собирать информацию. Пришло обнадеживающее сообщение и от лорда Дравена, посла Полночной Империи. Порядок и спокойствие.

    А посол от орков зачитал послание от этого самозваного Императора Ровера. В общем, присылайте наблюдателей, купцов и прочих. А в качестве ответной любезности пустите в Полночную Империю небольшие группы туристов.

    -  Перворожденные хотели бы подробнее ознакомиться с вашей психологией, этикой и образом жизни. Это необходимо для более тесного сближения наших народов.

    -  Гм, извините, уважаемый сэр Дирр. - с улыбочкой кашлянул маркиз Бер. - А вам самому хоть известно, что такое этика или психология?

    Орк блеснул белоснежными клыками в великолепной ухмылке. Ну я щас тебя…

    -  В отличие от вас, господин канцлер, я экстерном закончил наш Университет по специальности «Международное право».

    И вежливо поклонился.

    Айне тихо хохотала, глядя на обескураженного Бера, и втихомолку показала орку большой палец.

    -  Да, папа, мы вас и тут обставили. - шепнула Хельга Императору.

    -  Вас? - тоже шепотом спросил Императором, а затем вслух сказал.

    -  Господин посол, возможно ли встретиться с вашим Императором лично и кое-что обсудить?

    -  К сожалению, пока такой возможности нет, Ваше Величество. Идет ремонт Моста Богов, и наш Император принимает в этом мероприятии самое деятельное участие. Все, что я могу - передать их величеству ваше пожелание.

    Собравшиеся негромко загудели, обсуждая новость. Шутка ли? Сэр Ровер такими делами ворочает, да еще и с богами работает…

    -  И мое тоже. - бросила Айне.

    -  Несомненно, Ваше Величество. - поклонился ей посол орков.

    Императрица пошевелилась.