А потом лод Гвэйдеон издал негромкий возглас, указуя в сторону мэрии. Там что-то шевельнулось. Послышался тяжелый бухающий звук, и из-за памятника выступила гигантская фигура.

    В первый момент Ванессе показалось, что это один из Стальных Солдат Аррандраха. Но заблуждение тут же рассеялось - перед ними человек.

    Человек, но исполинского роста - пятнадцати, а то и шестнадцати футов. Целиком закован в громоздкую метал- лическую броню, выглядящую помесью рыцарского доспе- ха и водолазного скафандра, на глаза опускается прозрачный щиток, за спиной гигантский конусообразный ранец, а в руке здоровенная штуковина, похожая на базуку.

    -  Что это за, мать его, Эверест такой?.. - пробормотала Вон, вытягивая из кобуры пистолет.

    Великан наклонил голову, разглядывая новоприбывших. Его губы искривились и задрожали, а глаза странно заблестели. Ванессу передернуло - кем-кем, а красавцем этот детина точно не был. Кожа землистого цвета, лицо одутловатое, подбородок двойной, нижняя губа отвисает, обнажая кривые зубы, нос плоский и вздернутый, как у свиньи, а глаза огромные, посаженные так близко, что издали их обладатель кажется циклопом.

    - Вы здесь недавно? - спросил великан, делая шаг вперед. - Я не видел вас в городе раньше.

    Голос у него оказался тоненький и писклявый. Совсем не соответствующий этому исполинскому телу.

    -  Ты кто такой, мать твою? - подозрительно спросила Вон, кладя палец на спусковой крючок. - Что тут произошло?

    -  Произошло? - удивился великан. - Где, что произошло?

    -  Сударь, я прошу вас ответить, кто убил всех этих людей, - ледяным тоном произнес лод Гвэйдеон.

    -  Каких людей, где? - заморгал великан, - Ой, а я что, опять кого-то убил? Это я сделал, да? Ну извините тогда!

    -  Да он над нами издевается! - возмутился Креол.

    -  По-моему, он не издевается… - покачала головой Ванесса, пристально глядя великану в глаза.

    Глаза у того были чистыми и наивными, как у маленького ребенка. И только в самой глубине этих детских глаз светились искорки чего-то очень зловещего…

    -  Вы мне не нравитесь, - пропищал великан, резко опуская свою пушку, - И я вас всех убью.

    -  Сволочь!.. - взвизгнула Ванесса, падая на землю и дважды спуская курок.

    Страшное оружие великана мелко затряслось, с бешеной частотой изрытая крохотные плазменные сгустки. В первую же секунду с Ванессы и Креола слетело по Личной Защите. А вот лод Гвэйдеон сумел уклониться от одного снаряда и сильным взмахом отбил другой, словно заправский бэттер. Плазменный сгусток срикошетил от Белого Меча и взорвался уже в воздухе, в полуметре от головы паладина. Тот даже сквозь керефовую броню почувствовал лютый жар.

    -  Кальпха!!! - взревел Креол, активируя Ледяной Щит. Быстрым пассом он расширил его вшестеро, укрывая своих спутников.

    Одновременно маг шарахнул заклятием Молнии. Электрический разряд страшной мощи полыхнул в воздухе, охватывая великана голубоватыми путами. Будь на его месте обычный человек, он уже корчился бы на земле в агонии.

    Но этот детина даже не почесался. То ли у него оказался иммунитет к электричеству, то ли его защитили доспе- хи-скафандр.

    Тем не менее сам он тоже ничего не мог сделать. Очередь сверхплотной плазмы, способная снести двухэтажный дом, бесславно рассеялась на Ледяном Щите.