-  Ладно, Кингу с ним, - пнул голову маг. - Хм, низко полетела…

    По мере того как земляне приближались к центру города, появлялись некоторые признаки обжитости. В одном месте их взору предстала чистая бетонная дорога - сконь с нее кто-то сгреб и свалил в ржавые металлические контей- неры вдоль стены. Затем они увидели более-менее ухоженный дом - с целыми стеклами в окнах, починенной крышей и новенькой дверью.

    -  Ау, есть тут кто? - окликнула Ванесса, приближая лицо к стеклу.

    В доме никого не было. Но в нем явно кто-то жил - внутри царила чистота, на полках стояла посуда, а в углу виднелся примитивный, но аккуратный очаг.

    Ванесса уже хотела попросить Креола взломать замок, но тут ее окликнул лод Гвэйдеон. Он нашел еще одного мертвеца - на этот раз не ходячего.

    Совсем свежий труп, даже не остывший. Правой лопатки не хватает, вместо нее тлеющая дыра. Поодаль валяется оторванная рука.

    -  Его убили, - негромко констатировала Вон. - Причем совсем недавно. Судя по положению тела, жертва пыталась убежать - стреляли в спину. Преступник использовал… черт, понятия не имею, что он такое использовал. Какую-то крупную пушку. Отверстие не пулевое, на разорвавшуюся гранату тоже не похоже… Это что-то вроде…

    -  Такое могло бы получиться, если бы я кинул маленький Огненный Шар, - сказал Креол, осматривая рану. - Совсем крошечный. Сгусток сверхплотного пламени, летит с огромной скоростью, а попадая в цель - мгновенно расширяется. Получается взрыв. Обычный Огненный Шар оставляет от человека кучку пепла, большой может снести целое здание. А если сделать его совсем маленьким… получится вот такая вот обугленная дыра.

    -  Выглядит похоже, - рассеянно кивнула Ванесса. - Но Огненный Шар тут точно ни при чем. На Плонете ведь нет магов…

    -  Он мог прибыть из другого мира, как мы, - предположил Креол.

    -  И оказался одновременно с нами в этом городке? Слишком маловероятно. И вообще, ты разве видишь следы магии?

    - Не вижу, - признал Креол, пристально осматривая ауру. - Тут либо не использовалось никакого заклинания, либо… либо все следы были тщательно удалены.

    -  Скорее первое. Это не магия, это какое-то местное оружие. И его хозяин должен быть где-то поблизости…

    -  Тут еще один! - крикнул издали лод Гвэйдеон.

    Действительно, полусотней шагов дальше нашелся еще

    один труп. Убитый точно также, как и предыдущий, но не в спину, а в лицо. Мертвец все еще крепко сжимал какую-то штуковину, похожую на пистолетную рукоять, - возможно, он пытался обороняться.

    -  Бог ты мой… - прошептала Ванесса, глядя дальше по улице.

    Там тоже были трупы. По меньшей мере две дюжины трупов людей разного пола и возраста. Кто-то безжалостно расправился с этими несчастными - они лежали так, словно выстрелы настигли их на бегу.

    Пройдя еще немного дальше, земляне и каабарец вышли на городскую площадь. В дальнем ее конце стояло крупное белое здание - вероятнее всего, мэрия. Перед входом высился покрытый пылью памятник - две каменные фигуры на гранитном постаменте. Ребенок лет шести прижимался к пожилому человеку с окладистой бородой, одетому в медицинский халат, с каким-то прибором в руке. На пьедестале все еще висела табличка с надписью: «Учителю, целителю и другу детей - Кадо Диротреноросу».

    Но на памятник никто и не взглянул. Все смотрели на мертвецов, устилающих площадь.