|
Я пропала. Дверь опять распахивается, и я испуганно взвизгиваю. Это снова Эд. – Забыл предложить тебе выпить. – Не стоит, – слабо улыбаюсь я. – Как ты? – Все хорошо. Просто настраиваюсь. Ловлю чары Востока. – А, ну да, – понимающе кивает он. – Не буду мешать. Дверь вновь закрывается. Черт. И что мне теперь делать? Через минуту они начнут вызывать меня. Я должна буду читать мысли. Демонстрировать волшебную проницательность. Я холодею. Выход только один. Сбежать. В отчаянии оглядываю крохотную комнатку, которую обычно используют для хранения банкетной мебели. Окна нет. Пожарный выход в углу закрывает баррикада из стульев. Я пытаюсь сдвинуть их с места – бесполезно. А что, если перелезть? Решительно ставлю ногу на стул. Потом вторую. С трудом удерживаю равновесие. Это все равно что карабкаться по веревочной лестнице. И чем выше я забираюсь, тем сильнее стулья расползаются. И кренятся. Чувствую себя частью Пизанской башни. Остается залезть на последний стул. Я поднимаю ногу, и баррикада кренится все сильнее. Хватаюсь за спинку верхнего стула и замираю. Башня вот-вот рухнет и погребет меня под собой. Но не торчать же здесь всю оставшуюся жизнь. Придется рискнуть. Буквально запрыгиваю на последний стул, и… – Что ты здесь делаешь? Как тебя… – Помоги мне! – успеваю взвизгнуть я и лечу вниз. – Господи! – Эд бросается вперед, и я падаю прямо на него. Мы лежим среди стульев, Эд со стоном трет грудь. Похоже, ему досталось. – Я нечаянно. – Нечаянно, да? – уточняет он, с кряхтеньем поднимается и помогает встать мне. – В чем дело? – Кажется, магические способности улетучились, – мямлю я, опустив голову, и с ужасом смотрю на дверь в банкетный зал. – Совсем? – Начисто! Эд ничего не понимает: – Вот так вдруг? – Ну да. Я больше ничего не могу. Он качает головой. Взгляд задумчив, точно он размышляет над планом спасения крупнейшей корпорации. Но на губах едва угадываемая улыбка. – А как же чары Востока? – Развеялись, – тихо говорю я. – Разве так бывает? – Почему нет? – Ковыряю пол носком туфли, лишь бы не смотреть на него. – Ну так скажи им. – Не могу! – в ужасе вою я. – Они решат, что я самозванка. Я же Великая Лара. Как я могу признаться в своей слабости? – Ерунда. – Не ерунда! Я просто не могу. Лучше раствориться. Или провалиться. Снова лезу по стульям к пожарному выходу, но Эд хватает меня за ногу. – Ты не уйдешь просто так, – твердо говорит он! – Бегство – это последнее дело. Надо что-то придумать. Пораскинь мозгами. И побыстрее. – Ничего в голову не приходит, – хнычу я. – Поиграй с ними. Преврати все в шутку. Не можешь читать мысли, пусть посмеются. А потом сразу уходи. Так ты останешься Великой Ларой. Если сейчас сбежишь, тогда тебя точно примут за самозванку. Он прав. Хотя мне и не хочется это признавать. – Ну хорошо, – говорю я наконец. – Пошли. – Может, тебе нужно настроиться? – Лучше сразу. Не хочу больше ждать. Будь что будет. А потом ты уйдешь со мной? – Разумеется. А ты как думаешь? – Он снова едва заметно улыбается. – Ну все, удачи. – Удача мне не помешает. Эд идет впереди, я, задрав голову повыше, тороплюсь следом. Как только появляюсь в зале, голоса смолкают, раздаются аплодисменты и восхищенный свист. Некоторые даже фотографируют меня мобильниками. Все в предвкушении, недаром ведь я столько времени пропадала, наверняка что-то замыслила. Пять палачей сидят на стульях, в руках листки бумаги. |
